Andromeda Galaxy, også kalt Andromeda Nebula, (katalognummer NGC 224 og M31), stor spiralgalakse i stjernebildet Andromeda, den nærmeste store galaksen. Andromeda Galaxy er en av få som er synlige for det blotte øye, og fremstår som en melkeaktig uskarphet. Det ligger omtrent 2480 000 lysår fra Jorden; dens diameter er omtrent 200 000 lysår; og den deler forskjellige egenskaper med Melkeveisystemet. Den ble nevnt så tidlig som i 965 ce, i Book of the Fixed Stars av den islamske astronomen al-īfī, og ble oppdaget i 1612, kort tid etter oppfinnelsen av teleskopet, av den tyske astronomen Simon Marius, som sa at den lignet lyset av et lys sett gjennom et horn. I århundrer betraktet astronomer Andromeda-galaksen som en komponent i Melkeveisegalaksen - dvs. som en såkalt spiralnebula omtrent som andre glødende masser av gass i det lokale galaktiske systemet (derav den misnomere Andromeda-tåken). Først på 1920-tallet slo den amerikanske astronomen Edwin Powell Hubble fast at Andromeda faktisk var en egen galakse utover Melkeveien.
galakse: Novae i Andromeda-tåken
En uheldig feilidentifikasjon hemmet den tidlige anerkjennelsen av den nordlige himmelens lyseste nærliggende galakse, Andromeda-tåken, også
Andromeda Galaxy har en fortid som involverer kollisjoner med og akkresjon av andre galakser. Den særegne nære følgesvennen, M32, viser en struktur som indikerer at den tidligere var en normal, mer massiv galakse som mistet mye av sine ytre deler og muligens alle de kuleklyngene til M31 i et tidligere møte. Dype undersøkelser av de ytre delene av Andromeda Galaxy har avdekket enorme sammenhengende strukturer av stjernestrømmer og skyer, med egenskaper som indikerer at disse inkluderer de ytre restene av mindre galakser “spist” av den gigantiske sentrale galaksen, samt skyer av M31-stjerner som er kastet ut av de sterke tidevannskreftene i kollisjonen.
