Zbigniew Herbert, (født 29. oktober 1924, Lwów, Polen [nå Lviv, Ukraina] - død 28. juli 1998, Warszawa), en av de ledende polske dikterne i generasjonen etter 2. verdenskrig.
Herbert gikk på en underjordisk videregående skole under den tyske okkupasjonen av Polen under krigen, og tok også hemmelige militære opplæringskurser med den polske hjemmearmeen. Etter andre verdenskrig oppnådde han grader i økonomi, jus og filosofi ved forskjellige universiteter i Polen. Han publiserte lite poesi i 1949–54, da sosialistisk realisme var obligatorisk i Polen, men i 1955 innledet han en lang tilknytning til den litterære anmeldelsen Twórczość (“Skaperverket”). Herberts første diktsamling, Struna światła (1956; “Chord of Light”), ble fulgt av Hermes, pies i gwiazda (1957; “Hermes, a Dog and a Star”), Studium przedmiotu (1961; “A Study of the Objekt ”), og slike senere bind som Pan Cogito (1974; Mr. Cogito) og Raport z oblężonego miasta (1983; Rapport fra den beleirede byen og andre dikt). Etter reiser i Frankrike og Italia mellom 1958 og 1961, publiserte Herbert essays inspirert av disse besøkene som Barbarzyńca w ogrodzie (1962; Barbarian in the Garden). Fra 1975 til 1992 bodde han stort sett i Vest-Europa, selv om han i løpet av den tiden vendte tilbake til Polen i de fem årene fra 1981 til 1986. Så, fra 1992 til hans død, bodde han hjem i Polen.
Herberts poesi uttrykker en ironisk moralisme i fritt vers lastet med klassiske og andre historiske hentydninger. I å reflektere over Polens traumatiske opplevelser hos nazistene og sovjeterne under 2. verdenskrig og etterpå, bruker han en sarkastisk retorikk for å stille spørsmål ved gapet mellom idealmoral og marerittene fra 1900-tallets totalitarisme. Engelske oversettelser av diktene hans vises i Elegy for the Departure and Other Poems og in Selected Poems (1968 og 1977). The King of the Maur: Mythological Essays (1999) omfatter noen av essayene hans.
Herberts poesi og essays hans fremkaller de beste tradisjonene fra antikken, og beskriver dem til moderne tid på en inspirerende måte og viser kildene til europeisk sivilisasjon som når tilbake til gresk og romersk mytologi som relevante faktorer i moderne filosofi, kunst og litteratur.
