Sving, i musikk, både den rytmiske drivkraften til jazzmusikken og et spesifikt jazzidiom som var fremtredende mellom cirka 1935 og midten av 1940-årene - noen ganger kalt swing-epoken. Svingmusikk har et overbevisende momentum som er et resultat av musikernes angrep og aksent i forhold til faste takter. Svingningsrytmer trosser noen smalere definisjon, og musikken har aldri blitt notert nøyaktig.
Benny Goodman: King of Swing
Goodmans opptak (1934–35) - “Bugle Call Rag”, “Music Hall Rag”, “King Porter Stomp” og “Blue Moon” blant dem - begynte å tiltrekke seg
Swing blir noen ganger betraktet som en delvis utvanning av jazztradisjonen fordi den organiserte musikere i større grupper (vanligvis 12 til 16 spillere) og krevde at de skulle spille en langt høyere andel av skrevet musikk enn det som hadde vært antatt forenlig med den grunnleggende improviserende karakteren til jazz. Likevel var det det første jazzidiomet som viste seg kommersielt vellykket. Swing-eraen brakte også respekt for jazz, og flyttet inn i ballsalene i Amerika en musikk som frem til den tid hadde blitt assosiert med bordellene i New Orleans og gin-mills of Chicago fra Prohibition-eraen.
De store swingbandene organiserte spillerne sine i deler av messing, siv og rytme og leide dyktige orkestratorer til å skrive musikk for dem. Denne strukturen oppmuntret til en relativt enkel komposisjonsteknikk: seksjoner ble spilt av mot hverandre, noen ganger i kontrapunkt, noen ganger i musikalsk dialog. Et populært apparat var riffen, en enkel musikalsk frase som gjentatt av et band eller av en seksjon i kontrapunkt med andre seksjoners riffing, inntil det med ren repetisjonskraft ble nesten hypnotisk. Bandene ledet av den svarte pianisten Fletcher Henderson på 1920-tallet var spesielt viktige for å spre disse musikalske ideene, som ble plukket opp av hvite orkestre som drev den senere tidevannet av swingens popularitet. Henderson og broren Horace forble blant de mest innflytelsesrike svingarrangørene det følgende tiåret. Like viktig var Duke Ellington, hvis musikk ble tilført et unikt utvalg av harmonier og lydfarger.
Ettersom vind basser og banjo som er karakteristiske for tidligere jazz ble erstattet i sving bånd av 1930-årene av strenge basser og gitarer, effekten av rytmeseksjonen lysnet, og musikere vant til å fors 2- / 2- måleren er tilpasset for å 4 / 4 meters. De flytende, jevnt aksenterte meterne fra Count Basiees band viste seg spesielt innflytelsesrike i denne forbindelse.
Svingtiden var på mange måter en øvelse i PR. For å lykkes i nasjonal skala, måtte et band - særlig dets leder - være kommersielt utnyttbare; i denne perioden av USAs historie betydde dette at dens leder og medlemmer måtte være hvite. Selv om flere svarte orkestre - for eksempel de av Basie, Ellington, Chick Webb og Jimmie Lunceford - ble berømte i løpet av perioden, var swingalderen i hovedsak en hvit bevare hvis fremragende bandførere inkluderte Benny Goodman, Harry James, Tommy og Jimmy Dorsey, og Glenn Miller. Selv om Goodman ble kåret som "King of Swing", var det beste bandet Ellington, og Basie var kanskje den neste.
Samtidig med storband-mani kom en blomstring av solokunsten blant smågruppemusikere, som pianistene Fats Waller og Art Tatum og gitaristen Django Reinhardt, og storbandspillere med karriere etter lukketid. De store virtuosene i den andre kategorien inkluderte saksofonistene Lester Young, Johnny Hodges, Benny Carter, Coleman Hawkins og Ben Webster; trompetistene Roy Eldridge, Buck Clayton, Henry (“Red”) Allen og Cootie Williams; pianister Teddy Wilson og Earl Hines; gitarist Charlie Christian; bassistene Walter Page og Jimmy Blanton; trombonistene Jack Teagarden og Dicky Wells; og sangeren Billie Holiday.
Svingtiden var den siste store blomstringen av jazz før den perioden med harmonisk eksperimentering. På sitt beste oppnådde swing en improvisasjonskunst der nåværende harmoniske konvensjoner balanserte den stilistiske individualiteten til de store skaperne. Swing-epoken falt også sammen med den største populariteten til danseband generelt. Men da sangere som begynte som swingstylister, som Frank Sinatra, Nat King Cole, Peggy Lee og Sarah Vaughan, ble mer populære enn swingbandene de sang med, kom swing-epoken til ende. Den harmoniske eksperimenteringen fra sen swing-æraen, tydelig i for eksempel Woody Herman og Charlie Barnet-bandene på begynnelsen av 1940-tallet, forutsatte den neste utviklingen innen jazz: bop, eller bebop.
