Yo-Yo Ma, (født 7. oktober 1955, Paris, Frankrike), franskfødt amerikansk cellist kjent for sin ekstraordinære teknikk og rike tone. Hans hyppige samarbeid med musikere og artister fra andre sjangre, kulturer og medier gjenopplivet klassisk musikk og utvidet publikum.
Ma ble født av kinesiske foreldre. I et barnebarn, som fem år gammel ga han sin første offentlige gjengjeldelse, og han flyttet senere til New York City med familien og debuterte i Carnegie Hall i niårsalderen. Han studerte ved Juilliard School under Leonard Rose og János Scholz før han ble uteksaminert fra Harvard University (1977) med en grad i humaniora. Han mottok Avery Fisher-prisen i 1978, og i 1991 tildelte Harvard ham en æresdoktorgrad i musikk.
Ma ble feiret for forestillinger og innspillinger av standard cello-repertoaret og for å motta et uvanlig stort antall oppdrag fra samtidige komponister. Han opptrådte ofte som en del av en trio med pianisten Emanuel Axe og fiolinisten Young-Uck Kim og som del av en kvartett med Axe og fiolinistene Isaac Stern og Jaime Laredo. Ma og Axe fikk stor anerkjennelse for sine innspillinger av sonatene til Ludwig van Beethoven (1985) og Johannes Brahms (1991). Av spesiell interesse for Ma var de seks suitene til enslige cello av Johann Sebastian Bach, og utfordret mesterverk som var noe av den første musikken han lærte å spille som ung gutt. Han spilte inn suitene i 1983 og igjen i 1998. Medfølgende sistnevnte utgivelse var en serie på seks filmer som tolket Bachs suiter; Ma samarbeidet om prosjektet med kunstnere fra så forskjellige fagområder som koreografi, landskapsarkitektur, skøyter, filmregissering og Kabuki teater.
I tillegg til sitt konvensjonelle repertoar, spilte Ma også sammen med improvisasjonssanger Bobby McFerrin på Hush (1992) og med bluegrassmusikere på Appalachia Waltz (1996) og Appalachian Journey (2000). På Soul of the Tango (1997) spilte han inn tangos av Astor Piazzolla. Han spilte også på Crouching Tiger, Hidden Dragon (2000), lydsporopptaket til filmen med samme navn, og samarbeidet i 2003 med latinamerikanske musikere på Obrigado Brazil. En annen samarbeidsinnsats spilt inn med progressive bluegrass-musikere produserte de kritikerroste The Goat Rodeo Sessions i 2011.
I 1998 grunnla Ma Silk Road Project, en kunstorganisasjon som opprinnelig fokuserte på å utforske kulturtradisjonene langs Silk Road, en gammel handelsvei som koblet Kina med Vesten. Rett etterpå etablerte han Silk Road Ensemble, og gruppens første innspilling, Silk Road Journeys: When Strangers Meet, ble utgitt i 2002. Prosjektets omfang utvidet seg deretter, og brukte Silk Road som en metafor for å koble kunstneriske bestrebelser over hele verden og på tvers av kulturer. En rekke tilleggsinnspillinger av ensemblet fulgte, inkludert New Impossabilities (2007), med Chicago Symphony Orchestra; Off the Map (2009), en samling av nye stykker av en internasjonalt mangfoldig gruppe komponister; og Syng meg hjem (2016).
En produktiv musiker, innspilte Ma flere dusin album og mottok mer enn 15 Grammy Awards. I 2010 begynte han en ansettelse som den aller første kreative konsulenten for Chicago Symphony Orchestra. Året etter ble Ma tildelt presidentens medalje for frihet og en Kennedy Center-utmerkelse.
