WL Mackenzie King, i sin helhet William Lyon Mackenzie King, (født 17. desember 1874, Berlin [nå Kitchener], Ontario, Canada - død 22. juli 1950, Kingsmere, Quebec), statsminister i Canada (1921–26, 1926– 30, 1935–48) og leder av Venstre, som bidro til å bevare enheten til den engelske og franske befolkningen i Canada.
utdanning
Mackenzie King, som han vanligvis kalles, var sønn av John King og Isabel Grace Mackenzie, datter av William Lyon Mackenzie, leder av opprøret i 1837 med sikte på å etablere uavhengig selvstyre i Øvre Canada. Isabel, født mens Mackenzie var i eksil etter opprøret, lærte sønnen fra barndommen at det var hans skjebne å rettferdiggjøre bestefaren. King hadde en enestående akademisk karriere ved universitetene i Toronto, Chicago og Harvard, utvidet ved reiser i England og Tyskland. I Chicago (hvor han bodde på Jane Addams Hull House) og i London, engasjerte han seg i sosialoppgjørsarbeid som dyp innflytelse på hans senere liv. Han var blant de første kanadiske politikerne som viste en aktiv interesse for arbeiderne i industrien.
Tidlig karriere
I 1900 avslo King et akademisk verv ved Harvard for å ta en embetsverv som stillingsminister for arbeidskraft i den nyopprettede regjeringsavdelingen i Ottawa. I sin nye stilling redigerte han Labor Gazette og viste en bemerkelsesverdig kapasitet for å forene industrikonflikter. Hans arbeid brakte ham gunstig under oppmerksomhet fra den liberale statsministeren Sir Wilfrid Laurier. Selv om King av natur var impetuøs, ga hans presbyterianske oppvekst og uformelle måte ham et utseende av beskjedenhet og en finer av forsvarlighet som ble nesten annen natur. I avgjørende øyeblikk ville han imidlertid overvinne sin forsiktighet og ta store risikoer for å øke skjebnen som han i økende grad trodde på. En slik risiko var hans fratredelse i embetsverket i 1908 for å stå som den liberale kandidat for parlamentet for hans hjemlige fylke, North Waterloo, en konservativ høyborg. Valgt i 1908, begynte han i Laurier-regjeringen i 1909 som den første heltidsministeren for arbeidskraft i Canada. King mistet setet da regjeringen ble beseiret i 1911. I de neste tre årene opptok han seg med partipublisitet og organisering mens han forgjeves søkte en mulighet til å komme tilbake til parlamentet. I 1914 aksepterte han et innlegg med Rockefeller Foundation for å undersøke industrielle forbindelser i USA, noe som resulterte i 1918 i publiseringen av Industry and Humanity. Da han godtok Rockefeller-stillingen, hadde King insistert på å oppholde seg i Canada, og i valget i 1917 anfektet han uten hell North York som Laurier Liberal.
Venstres leder
Etter Lauriers død i 1919 ble King leder for Venstre. Hans lojalitet til Laurier i 1917 var sannsynligvis den avgjørende faktoren i lederkonkurransen, selv om hans talsmann for sosial reform uten sosialisme appellerte til mange av de yngre partimedlemmene. Ledelse av Venstre i 1919 var ingen forsikring om politisk suksess. Under første verdenskrig hadde partiet delt verneplikt hovedsakelig langs engelsk-franske linjer, og flere ledende Venstre hadde sluttet seg til de konservative i en unionsregjering. Dessuten hadde den vestlige basen av partiet blitt såret av oppkomsten av et agrarisk parti, Progressives.
Etter unionsregjeringens nederlag ved valget i 1921 ble King statsminister 29. desember, selv om partiet hans bare manglet et flertall i parlamentet. King og hans partis fremtid var langt fra sikker. I valget i 1925 appellerte han for et flertall, men kom frem med færre seter i parlamentet enn de konservative. Til tross for dette tilsynelatende liberale nederlaget, manglet også de konservative flertall. I stedet for å trekke seg, møtte King parlamentet, hvor hans regjering, med støtte fra progressive og uavhengige medlemmer, vant tillitsstemme. Regjeringen fortsatte i 1926 i seks måneder, men med fremveksten av en skandale i tollavdelingen avtok støtten i parlamentet. King bestemte seg for å avslutte usikkerheten og rådet guvernørens generaldirektør å oppløse parlamentet. Da hans råd ikke ble tatt, trakk han seg. Den konservative lederen, Arthur Meighen, dannet en regjering som ble beseiret i parlamentet to dager senere. Meighen fikk oppløsningen om at King hadde blitt nektet. Valget i 1926 ble kjempet om den konstitusjonelle saken. På grunn av allianser mellom Venstre og Progressive i mange valgkretser, befant King seg for første gang med et avgjørende flertall i parlamentet. Sen ble han statsminister igjen 25. september. Sent i 1926, på Imperial Conference i London, var King's sannsynligvis den avgjørende stemmen for å sikre erklæringen om likestilling av imperiets selvstyrende nasjoner, deretter stylet Commonwealth.
