William Cameron Menzies amerikanske settdesigner

William Cameron Menzies, (født 29. juli 1896, New Haven, Connecticut, USA - død 5. mars 1957, Beverly Hills, California), amerikansk scenograf, en av de mest innflytelsesrike innen filmskaping, hvis arbeid med The Dove (1927) og The Tempest (1928) vant den første Oscar-utdelingen for kunstretning. Hans visuelle stil var også tydelig i de 15 filmene han regisserte, og Invaders from Mars (1953) var den mest kjente.

Den stille æra

Menzies studerte ved Yale University og New York Citys Art Students League. Etter militærtjeneste i første verdenskrig begynte han sin Hollywood-karriere som produksjonsdesigner på The Naulahka i 1918. Året etter tjente han (ukreditert) som kunstdirektør på The Witness for the Defense og ble snart etterspurt. Menzies rykte stammer fra overdådige eventyrinnstillinger i filmer som The Thief of Bagdad (1924) og The Beloved Rogue (1927). Han brukte ofte tvangsperspektiv, noe som fikk faktiske dybder til å virke mye større enn de var. En annen av teknikkene hans var å bruke ødelagte diagonale barrierer - gjerder, vegger eller rekkverk - for å understreke spenning, sorg eller separasjon.

Etter å ha vunnet en Oscar i 1929 for The Dove and The Tempest, fikk Menzies en uoffisiell nominasjon for sin kunstretning på The Awakening (1928) og Alibi (1929). Han fikk senere et nikk for Bulldog Drummond (1929). Menzies andre bemerkelsesverdige stumfilmer inkluderer klassikere som Rosita (1923), Cobra (1925) og Sadie Thompson (1928).

Filmer fra 1930- og 40-tallet

I 1931 debuterte Menzies med Always Goodbye og The Spider, som begge ble kodet sammen med Kenneth MacKenna. Året etter kodifiserte han (med Marcel Varnel) lavbudsjettet actioneventyret Chandu the Magician, med Bela Lugosi. Menzies første solo-regi-kreditt var på den britiske produksjonen av Things to Come (1936), som ble inspirert av romanen The Shape of Things to Come av HG Wells, som skrev manuset. Science-fiction-eposet spilte Raymond Massey i en dobbel rolle som den visjonære Cabal, som overlever fallet til det futuristiske samfunnet og hvis barnebarn (også Massey) er med på å gjenoppbygge det neste. Ser ut til å være snakkesalig og noe stylet overfor samtidige seere, men har en enestående visuell skjønnhet ganske ulik noen annen film i sin tid, takket være både Menzies og Vincent Korda, som fungerte som innstillingsdesigner og var en ledende kunstleder.

Etter å ha regissert ett bilde til i England, returnerte Menzies til USA for å jobbe med Gone with the Wind (1939). Selv om han hadde tittelen produksjonsdesigner, regisserte han faktisk flere viktige scener, inkludert den berømte kraneskuddet som skildret hundrevis av sårede soldater under beleiringen av Atlanta. Han vant en spesiell Oscar for sitt arbeid med filmen, som ble sitert for "enestående prestasjon i bruk av farger for å styrke dramatisk stemning i produksjonen av Gone with the Wind." Menzies fulgte den suksessen ved å jobbe som produksjonsdesigner på Our Town (1940), The Devil and Miss Jones (1941), The Pride of the Yankees (1942) og For Whom the Bell Tolls (1943). På Alfred Hitchcocks utenlandskorrespondent (1940) håndterte han spesielle produksjonseffekter.