Vanessa Bell, født Vanessa Stephen, (født 30. mai 1879, London, England - døde 7. april 1961, Firle, East Sussex), britisk maler, designer og grunnleggende medlem av Bloomsbury-gruppen som var kjent for sine fargerike portretter og stilleben-malerier og for hennes støv-jakke-design.
Utforsker
100 kvinner trailblazers
Møt ekstraordinære kvinner som turte å bringe likestilling og andre spørsmål i høysetet. Fra å overvinne undertrykkelse, til å bryte regler, til å etterligne verden eller føre et opprør, har disse kvinnene i historien en historie å fortelle.
Bell ble født i en viktoriansk litterær familie i overklassen, datter av litteraturkritikeren Sir Leslie Stephen og den eldre søsteren til forfatteren Virginia Woolf. Moren hennes - den tidligere Julia Duckworth (née Jackson), som var 14 år yngre enn sin andre ektemann - døde plutselig da Bell bare var rundt 16 år gammel. Bell begynte å studere tegning et år senere i 1896 ved Arthur Cope's School of Art i Kensington. Fra 1901 til 1904 studerte hun under maleren John Singer Sargent ved Londons Royal Academy of Arts. Da faren døde i 1904, flyttet Bell og søsknene ut av foreldrene deres i Kensington til 46 Gordon Square, Bloomsbury. Rett etter at han flyttet dit, organiserte Bell Friday Club (1905), en maleri og sosial klubb, som møttes og stilte ut til omtrent 1920, selv om Bell trakk seg fra gruppen i 1914.
I november 1906 døde hennes yngre bror Thoby - som hun hadde vært veldig nær til, og mange av dem som Cambridge-klassekameratene hadde blitt hennes nære venner - døde av tyfusfeber etter en tur til Hellas. Kort etter tre måneder etter Thobys død giftet hun seg med sin venn Clive Bell, snart for å være en kjent engelsk kunstkritiker, og de to dannet gruppen Bloomsbury, som samlet Vanessas søster, Virginia, og yngre bror, Adrian, skribenten Lytton Strachey, romanforfatter EM Forster, maler Duncan Grant, økonom John Maynard Keynes og andre. I 1910 besøkte Bell den første store utstillingen av post-impresjonistisk maleri i England, "Manet and the Post-Impressionists," organisert av moderne kunstkritiker Roger Fry. Etter å ha sett arbeidet til Édouard Manet, Pablo Picasso, Paul Gauguin, Vincent van Gogh, Henri Matisse og andre ledende modernistiske malere, tok Belles maleri en vending mot abstraksjon, og komposisjonene hennes stolte på mer forenklede former. Eksempler på maleriene hennes som forråder innflytelsen fra postimpresjonismen, inkluderer Studland Beach (1912), Abstrakt maleri (1914) og, fra noe senere, The Tub (1917).
I 1911 startet Bell en utenomekteskelig affære med Fry, og selv om hun hadde brutt den av i 1913 - og forlatt Fry følelsen forvirret - forble de to sammenflettet sosialt og lyktes i å samarbeide om kunstsaker. I 1912–13, for eksempel, ble Bells arbeider utstilt i ”Second Post-Impressionist Exhibition”, organisert av Fry i London. Bell and Fry, sammen med Grant, grunnla deretter et kunstnerkooperativ for dekorativ kunst, Omega Workshops, i 1913 (stengt 1919). Ledet av grunnleggerne, la verkstedet vekt på dristige farger og enkle design for tekstiler, keramikk, klær, møbler og interiør. Bell, som prøvde seg på de fleste verkstedene, var spesielt begavet innen tekstildesign og ble snart kjent for interiørdesignene sine.
I 1914 innledet Bell et forhold til Grant, et som ville vare i en eller annen form resten av livet, selv om han var homoseksuell og opprettholdt forhold til menn i hele den tiden. De to flyttet med Bells to sønner (fra hennes ekteskap med Clive Bell) og Grants kjæreste, forfatter David Garnett, til Charleston House, nær Sussex. I 1918 fødte Bell en datter (unnfanget med Grant), som de kalte Angelica.Bell og Grant skapte forseggjort interiør i Charleston. De malte originale fresker på vegger og dører, malte møblene, hengte opp sine egne malerier og tegninger i hele huset og pyntet videre med Omega-tekstiler og keramikk. Huset ble et knutepunkt for kunstnerisk og litterær aktivitet for Bloomsbury-sirkelen.
Bell hadde sin første separatutstilling i 1922 i Londons Independent Gallery og utstilte arbeidet sitt jevnlig på gallerier i hele byen. Hun stilte også ut med London Group (grunnlagt i 1913 for å motvirke tradisjonaliteten til Royal Academy; sammen med Bell i 1919) og med London Artists 'Association etter grunnleggelsen i 1925.
Bell og Grant samarbeidet om prosjekter som en kommisjon for RMS Queen Mary (aldri opprettet) og veggmaleriene i Berwick Church i Sussex (malt under andre verdenskrig med sønnen Quentin og datteren Angelica). Hun jobbet også med Grant med å designe sett for balletter i løpet av 1930-årene. Bell arbeidet imidlertid jevnlig med støv-jakke-design for Virginia og Leonard Woolfs Hogarth Press (grunnlagt i 1917), som hun etablerte husdesignstilen for. Bell tegnet alle søsterens bokomslag.
Selv om Bells kunstverk var noe glemt (selv i kunstnerens levetid) og noen ganger ble antatt å ha blitt overskygget av det fra Grant, gjenoppsto interessen for hennes arbeider med 1976-utgivelsen av Bloomsbury Portraits av Richard Shone. Siden har maleriene og tekstilene hennes blitt inkludert i separatutstillinger og i andre relatert til Bloomsbury-sirkelen. På 1980-tallet ble Charleston House restaurert etter å ha falt i forfall de siste tiårene. Selv om huset og hagene åpnet for publikum i 1986, fortsetter huset og dets omfattende samling av kunst og gjenstander å gjenopprettes i det 21. århundre.
