Valerie Jarrett, født Valerie Bowman, (født 14. november 1956, Shīrāz, Iran), amerikansk advokat, forretningskvinne og politiker som var seniorrådgiver (2009–17) til USAs pres. Barack Obama.
Utforsker
100 kvinner trailblazers
Møt ekstraordinære kvinner som turte å bringe likestilling og andre spørsmål i høysetet. Fra å overvinne undertrykkelse, til å bryte regler, til å etterligne verden eller føre et opprør, har disse kvinnene i historien en historie å fortelle.
Bowman ble født i Iran og tilbrakte store deler av barndommen på reise utenlands, da faren var lege som hjalp utviklingsland med å etablere helsevesen. I 1963 bosatte familien seg i Chicago. (Bowmans bestefar Robert Taylor var den første afroamerikanske sjefen for Chicago Housing Authority.) Hun gikk senere på Stanford University (AB, 1978) og University of Michigan Law School (JD, 1981). I 1983 giftet hun seg med William Robert Jarrett, en lege; paret ble skilt i 1988.
Arbeidet i selskaps- og eiendomsrett frem til 1987, flyttet Jarrett inn i politikken da hun ble visestatsrådgiver for finans og utvikling i administrasjonen til Chicago-ordfører Harold Washington. Etter Washingtons død forble Jarrett på ordførerens kontor og takket ja til flere stillinger i administrasjonen til hans etterfølger, Richard M. Daley. Hun tjente som Daleys nestleder og senere som planleggingskommissær. Jarrett var også styreleder for Chicago Transit Authority fra 1995 til 2003, og hun fungerte som styreleder for Chicago Stock Exchange fra 2004 til 2007. Fra 1995 ble hun konserndirektør for Habitat Company, et eiendomsforvaltningsfirma ansvarlig for å føre tilsyn med deler av Chicagos offentlige boligsystem. Jarrett ble administrerende direktør i selskapet i 2007.
Jarrett var lenge tilknyttet Barack Obama og kona, Michelle, som hun hadde ansatt som assistent i 1991 mens hun jobbet for Daley. Jarrett utviklet et pågående personlig og profesjonelt forhold til paret. Hun fungerte som finansleder for Obamas Senatkampanje i 2004 og var kasserer for hans politiske aksjonskomité. Under Obamas presidentkampanje meklet Jarrett mellom Obama og medlemmer av det afroamerikanske samfunnet som var bekymret for implikasjonene av hans kandidatur, og hun tjente også som en utsending for de som hadde støttet Obamas primære rival for den demokratiske nominasjonen, Hillary Clinton. Etter Obamas valg i november 2008 tjente hun som styreleder for hans overgangsteam. Senere samme måned ble det kunngjort at Jarrett ble utnevnt til seniorrådgiver for Obama.
Jarrett ble et svært innflytelsesrikt medlem av Obamas indre krets og en kraftig talsmann for presidentens agenda. Hun var også kjent for å fremme progressive tiltak, for eksempel inkludering av gratis prevensjon i lov om pasientbeskyttelse og rimelig omsorg (2010). Jarrett hjalp Obama med å vinne gjenvalg i 2012, og hun fortsatte å fungere som seniorrådgiver til hans andre periode ble avsluttet i 2017. Hun skrev senere memoaret Finding My Voice: My Journey to the West Wing and the Path Forward (2019).
