United Methodist Church, i USA, en stor protestantisk kirke som ble dannet i 1968 i Dallas, Texas, av foreningen Methodist Church og Evangelical United Brethren Church. Den utviklet seg fra den britiske metodistens vekkelsesbevegelse ledet av John Wesley som ble ført til de amerikanske koloniene på 1760-tallet. I 2018 oversteg kirkens globale medlemskap 12,5 millioner mennesker. Se også Metodisme.
Historie
Den autonome Methodist Episcopal Church ble organisert i 1784 i Baltimore, Maryland, med Thomas Coke og Francis Asbury som superintendenter (senere kalt biskoper). Kirken vokste raskt, men forskjellige skjemaer utviklet seg. I 1830 organiserte en dissenterende gruppe Methodist Protestant Church, en nonepiscopal kirke. Slaveriespørsmålet forårsaket en større forstyrrelse, og i 1845 i Louisville, Kentucky, organiserte sørlige metodister Methodist Episcopal Church, Sør.
Bevegelser mot gjenforening av metodistene begynte på 1870-tallet, men avanserte sakte. I 1939 ble Methodist Church organisert av forening av Methodist Episcopal Church; Methodist Episcopal Church, South; og Metodistens protestantiske kirke. Fusjonen i 1968 som dannet United Methodist Church samlet sammen metodistkirken, først og fremst av britisk bakgrunn, og Evangelical United Brethren Church, først og fremst av tysk bakgrunn, men veldig lik metodistene.
Kvinner fikk begrensede geistlige rettigheter i 1924 og ble akseptert for full ordinasjon i 1956. I 1980 valgte United Methodist Church sin første kvinnebiskop, og den har valgt mer siden.
I 2019, på en spesiell samling under generalkonferansen, stemte lederne for å bekrefte den tradisjonelle holdningen mot homofili, og et forslag om å tillate enkeltkirkenes autonomi i beslutninger om homofile prester og ekteskap av samme kjønn ble nedstemt. Som et resultat av den betydelige delingen i kirkesamfunnet etter denne avstemningen, foreslo kirkeledere tidlig i 2020 å splitte kirken for å løse debatten.
