U-båt, tysk U-boot, forkortelse av Unterseeboot, ("undersjøisk båt"), en tysk ubåt. Ødeleggelsen av fiendtlige skip fra tyske U-båter var et spektakulært trekk ved både første verdenskrig og II.
Zimmermann Telegram: USA og den tyske U-båtkampanjen
De senkninger av Lusitania (mai 7, 1915) og Sussex (24 mars 1916) av den tyske U-båt s
første verdenskrig
Tyskland var det første landet som sysselsatte ubåter i krig som erstatning for ryttere med overflatehandel. I begynnelsen av første verdenskrig oppnådde tyske U-båter, selv om de bare var 38, bemerkelsesverdige suksesser mot britiske krigsskip; men på grunn av reaksjonene fra nøytrale makter (spesielt USA), nølte Tyskland før de tok i bruk ubegrenset U-båtkamp mot handelsskip. Avgjørelsen om å gjøre det i februar 1917 var i stor grad ansvarlig for USAs inntreden i krigen. U-båtkampanjen ble deretter et løp mellom tyske forlis av handelsskip og bygging av skip, hovedsakelig i USA, for å erstatte dem. I april 1917 ble 430 allierte og nøytrale skip til sammen 852 000 tonn senket, og det virket sannsynlig at den tyske gamble ville lykkes. Imidlertid innføringen av konvoier, ankomsten av mange amerikanske ødeleggere og den enorme produksjonen fra amerikanske verft snudde bordene. Ved slutten av krigen hadde Tyskland bygget 334 U-båter og hadde 226 under bygging. Topp U-båtstyrken på 140 ble nådd i oktober 1917, men det var aldri mer enn rundt 60 til sjøs på en gang. I 1914-1818 var ødeleggelsen - mer enn 10.000.000 tonn - forårsaket av U-båtene spesielt bemerkelsesverdig med tanke på den lille størrelsen (mindre enn 1 000 tonn), skrøpelighet og sårbarhet i håndverket.
