Tre, treholdig plante som jevnlig fornyer veksten (flerårig). De fleste planter klassifisert som trær har en enkelt selvbærende bagasjerom som inneholder treholdig vev, og i de fleste arter produserer bagasjerommet sekundære lemmer, kalt grener.
For mange fremkaller ordetreet bilder av så gamle, kraftige og majestetiske strukturer som eik og sequoias, sistnevnte er blant de mest massive og lengstlevende organismer i verden. Selv om størstedelen av jordas jordbaserte biomasse er representert av trær, er den grunnleggende betydningen av disse tilsynelatende allestedsnærværende planter for selve eksistensen og mangfoldet av liv på Jorden kanskje ikke helt verdsatt. Biosfæren er avhengig av metabolisme, død og resirkulering av planter, spesielt trær. Deres enorme bagasjerom og rotsystemer lagrer karbondioksid, flytter vann og produserer oksygen som frigjøres i atmosfæren. Jordens organiske materiale utvikles først og fremst fra forfalne blader, kvister, grener, røtter og fallne trær, som alle resirkulerer nitrogen, karbon, oksygen og andre viktige næringsstoffer. Det er få organismer som er like viktige som trær for å opprettholde jordas økologi.
Denne artikkelen diskuterer de historiske, populære og botaniske klassifiseringene av trær, deres utvikling, deres betydning for mennesker og deres generelle struktur og vekstmønstre. For mer informasjon om de tre botaniske gruppene som inkluderer trær, se bregne, gymnosperm (inkludert bartrær) og angiosperm (blomstrende planter). For generell informasjon om planter, se plante.
Klassifisering av trær
De eldgamle grekere utviklet en klassifisering på rundt 300 f. K. Hvor planter ble gruppert etter sin generelle form - det vil si som trær, busker, undershrub og vinstokker. Denne klassifiseringen ble brukt i nesten 1000 år. Moderne klassifiseringer av planter prøver å tilordne en plante til et bestemt takson og etablere forhold til andre planter basert på genetikk, cytologi, økologi, atferd og sannsynlige evolusjonslinjer, i tillegg til grov morfologi. Populære klassifiseringer er imidlertid fortsatt nyttige verktøy for å studere de vanlige påkjenningene miljøet utøver på alle planter og de generelle tilpasningsmønstrene som vises uansett hvor langt planter er relatert.
Filogenetisk klassifisering
Trær er representert i hver av hovedgruppene av karplanter: pteridofytter (frøfrie karplanter som inkluderer trebreggene), gymnospermer (syklader, ginkgoer og bartrær) og angiospermer (blomstrende planter).
Selv om trebregner bare utgjør en liten prosentandel av bregner, er mange iøynefallende medlemmer av en skog og oppnår høyder på 7 til 10 meter (23 til 33 fot); noen er 15, 18 eller noen ganger 24 meter høye (49, 59 eller 79 fot). Disse grasiøse trærne, som er innfødte av fuktig montanskog i tropene og subtropene, og i varme tempererte regioner på den sørlige halvkule, har store lacy blader; de er restene av en langt flere flora som befolket mye av jorden i løpet av karbonperioden (for ca. 360 til 300 millioner år siden).
Cycads inneholder Cycadophyta, en divisjon av gymnospermøse planter som består av 4 familier og omtrent 140 arter. Innfødte i varme regioner i den østlige og vestlige halvkule, de er også rester av et mye større antall arter som i tidligere geologiske tidsalder dominerte jordas flora.
Ginkgo er den eneste levende representanten for divisjonen Ginkgophyta. Det er en relikvie som er bevart i kultivering rundt buddhisttempler i Kina og andre steder siden midten av 1700-tallet; treet eksisterer sannsynligvis ikke lenger i vill tilstand.
Bartrær (divisjon Coniferophyta) inkluderer trær og busker i 7 eksisterende familier og 550 arter. Kjente representanter er araucarias, sedertre, sypresser, Douglas graner, graner, hemlocks, einer, lerker, furuer, podocarps, rødved, gran og barlind.
Angiosperms dominerer jordas nåværende flora; de inneholder mer enn 250 000 arter, blant dem er majoriteten av verdens trær. Angiospermer er noen ganger delt på grunnlag av en gruppe karakteristikker i to grupper: monokotyledonene og dikotyledonene. De mest tallrike av de monocotyledonous trærne er palmer; andre inkluderer agaves, aloe, dracaenas, skruen furu og juccas. Det desidert største antall treslag er dikotyledoner; de er representert av kjente grupper som bjørker, alm, hollies, magnolias, lønn, eik, poppel, aske og pil.
