Tone, i språkvitenskap, en variasjon i tonehøyde på stemmen mens du snakker. Ordet tone brukes vanligvis på de språkene (kalt tonespråk) der tonehøyde tjener til å skille ord og grammatiske kategorier - dvs. der tonehøydekarakteristikker brukes til å skille ett ord fra et annet ord som ellers er identisk i konsekvenssekvensen. og vokaler. For eksempel kan mann på mandarin-kinesisk bety enten "lure" eller "sakte", avhengig av tonehøyde.
Tibeto-Burman-språk: Toner
De fleste TB-språk har kontrastiv (fonemisk) tone. De mest forseggjorte systemene finnes i det Sinospheric Northern og Central Loloish
I tonespråk er tonehøyde en egenskap av ord, men det som er viktig er ikke absolutt tonehøyde, men relativ tonehøyde. Tonespråk bruker vanligvis et begrenset antall tonekontraster. Disse kontrastene kalles språkets toner. Domenet til tonene er vanligvis stavelsen.
Det er to hovedtyper av tonespråk: registertone, eller nivåtone, språk og konturtonespråk. Register-tone språk bruker toner som er nivå; det vil si at de har relativt stabile standplasser, som avviker med hensyn til å være relativt høyere eller lavere. Dette er karakteristisk for mange tonespråk i Vest-Afrika. I konturtonespråk må minst noen av tonene beskrives når det gjelder stigningsbevegelser, for eksempel stigning og fall eller mer komplekse bevegelser som stigning-fall. Dette er karakteristisk for mange tonespråk i Sørøst-Asia.
