Tomografi, radiologisk teknikk for å skaffe klare røntgenbilder av dype indre strukturer ved å fokusere på et spesifikt plan i kroppen. Strukturer som er tilslørt av overliggende organer og bløtvev som ikke er tilstrekkelig avgrenset på vanlige røntgenstråler, kan dermed visualiseres tilstrekkelig.
Den enkleste metoden er lineær tomografi, der røntgenrøret beveges i en rett linje i en retning mens filmen beveger seg i motsatt retning. Når disse skiftene oppstår, fortsetter røntgenrøret å avgi stråling, slik at de fleste strukturer i delen av kroppen som blir undersøkt blir uskarpe av bevegelse. Bare de gjenstandene som ligger i et plan som sammenfaller med pivotpunktet til en linje mellom røret og filmen, er i fokus. En noe mer komplisert teknikk kjent som multidireksjonell tomografi gir et enda skarpere bilde ved å bevege filmen og røntgenrøret i et sirkulært eller elliptisk mønster. Så lenge både rør og film beveger seg i synkroni, kan det produseres et klart bilde av objekter i fokalplanet. Disse tomografiske tilnærmingene er blitt brukt for å studere nyrene og andre underlivsstrukturer som er omgitt av vev med nesten samme tetthet, og kan derfor ikke skiller seg ut ved konvensjonelle røntgenteknikker. De har også blitt brukt til å undersøke de små bein og andre strukturer i øret, som er omgitt av relativt tett temporalt bein.
En enda mer kompleks teknikk, forskjellige kalt datastyrt tomografi (CT), eller datastyrt aksial tomografi (CAT), ble utviklet av Godfrey Hounsfield i Storbritannia og Allen Cormack i USA på begynnelsen av 1970-tallet. Siden den gang har det blitt en mye brukt diagnostisk tilnærming. I denne prosedyren sveiper en smal stråle av røntgenstråler over et område av kroppen og blir ikke registrert på film, men av en strålingsdetektor som et mønster av elektriske impulser. Data fra mange slike feier er integrert av en datamaskin, som bruker strålingsabsorpsjonstallene for å vurdere tettheten av vev ved tusenvis av punkter. Tetthetsverdiene vises på en TV-lignende skjerm som punkter med varierende lysstyrke for å gi et detaljert tverrsnittsbilde av den interne strukturen som blir undersøkt. Se også diagnostisk avbildning; radiologi.
