The Big Sleep-filmen av Hawks [1946]

The Big Sleep, amerikansk film noir, utgitt i 1946, som var basert på Raymond Chandlers klassiske roman fra 1939 med samme navn. Det ble regissert av Howard Hawks, cowritten av forfatteren William Faulkner, og spilte det populære teamet til Humphrey Bogart og Lauren Bacall. Selv om plottet ofte siteres som en av de mest forvirrende i filmhistorien, ble The Big Sleep ansett som kulturelt betydelig av Library of Congress og ble lagt til National Film Registry i 1997.

Philip Marlowe, den kyniske privatdetektiven som er fremstilt av Bogart, blir leid inn av den velstående general Sternwood (spilt av Charles Waldron) for å undersøke personen som har utpresset ham over spillegjeldene til hans promiskuøse, men barnslige datter Carmen (Martha Vickers). Marlowe har også i oppgave å finne ut hva som skjedde med Sean Regan, en venn av familien som undersøkte en tidligere utpressing. Mens hun holder øye med Carmen, forelsker Marlowe seg i sin beskyttende og mystiske eldre søster, Vivian (Bacall), og blir involvert i en hel rekke kriminelle forhold som dreper drapere, utpressere, gamblere og pornografer. I motsetning til de fleste detektivfilmer, fokuserer handlingen på den kriminelle etterforskningen snarere enn på å løse forbrytelsen. På et tidspunkt under produksjonen var skuespillerne, regissøren og manusforfatterne så forvirret av handlingen - særlig om familiens sjåførers død var et drap eller et selvmord - Hawker sendte et telegram til Chandler og ba om hjelp. Som romanforfatteren senere innrømmet: "Jeg visste det heller ikke."

Homoseksualiteten til en av karakterene og vektleggingen av pornografi i Chandlers opprinnelige historie gikk over av Hollywood sensur og måtte tones ned for filmatiseringen. Manuskriptet er imidlertid fortsatt fylt med seksuell innuendo, som bare øker spenningen og tiltrekningen mellom Bogart og Bacall. Noe problematisk var Bogart selv, hvis forverrede ekteskap, affære med Bacall (som han giftet seg i 1945), og økt drikking førte til hyppige fravær fra settet og tvang håk til å skyte scener rundt ham. Selv om filmen var ferdig i 1945, satte studioledere den på vent mens de ga ut en etterslep med krigsfilmer. I løpet av denne tiden har Hawks tatt bilder av flere av scenene, hovedsakelig for å forbedre Bacalls ytelse og for å understreke kjemien mellom Bogart og Bacall som var utviklet i To Have og Have Not (1944). Den berømte versjonen av The Big Sleep ble utgitt for publikum i 1946.