Sir William Osler, kanadisk lege fra Baronet

Sir William Osler, Baronet, (født 12. juli 1849, Bond Head, Canada West [nå Ontario], Can. — døde 29. desember 1919, Oxford, Eng.), Kanadisk lege og professor i medisin som praktiserte og underviste i Canada, USA og Storbritannia og hvis bok The Principles and Practice of Medicine (1892) var en ledende lærebok. Osler spilte en nøkkelrolle i å transformere organisasjonen og læreplanen for medisinsk utdanning, og understreket viktigheten av klinisk erfaring. Han ble opprettet en baronett i 1911.

William Osler var den yngste av de ni barna til pastor Featherstone Osler, som hadde dratt til Canada som en anglikansk misjonær, og hans kone, Ellen. William var i likhet med faren ment for kirken. Men mens han var på skolen ble han fascinert av naturhistorien. Han begynte å studere ved Trinity College, Toronto, men bestemte at kirken ikke var noe for ham og gikk inn på Toronto Medical School i 1868. Han overførte deretter til McGill University i Montreal, Que., Hvor han tok sin medisinsk grad i 1872. Under De to følgende årene besøkte han legesentre i Europa og tilbrakte den lengste perioden ved University College, London, i fysiologilaboratoriet til John Burdon-Sanderson, som gjorde eksperimentell fysiologi fremtredende innen medisinsk utdanning.

I 1873 demonstrerte Osler at hittil uidentifiserte kropper i blodet faktisk var den tredje typen blodlegemer, som senere ble kalt blodplatene. Disse likene hadde blitt observert før, men ingen før Osler hadde studert dem så grundig. Dermed begynte det han kalte sine perioder med ”hjernedøv” - reise og studier som gjorde ham nesten like mye en del av Europa som i Amerika.

Osler kom tilbake til Canada og begynte allmennpraksis i Dundas, men ble snart utnevnt til foreleser i medisinstituttene ved McGill University. Han ble professor der i 1875. Et år senere ble han patolog til Montreal General Hospital og i 1878 lege til det sykehuset. På McGill underviste han i fysiologi, patologi og medisin. Forskningen hans ble i stor grad utført i postmortem-rommet. I 1884 ble han invitert til å okkupere styreleder for klinisk medisin ved University of Pennsylvania i Philadelphia. Han bestemte seg for å gjøre det på kaste av en mynt. Mens han var i Philadelphia ble han et grunnleggende medlem av Association of American Physicians.

I 1888 ble Osler den første professor i medisin ved den nye Johns Hopkins University Medical School i Baltimore. Der ble han sammen med William H. Welch, sjef for patologi, Howard A. Kelly, sjef for gynekologi og fødselshjelp, og William S. Halsted, sjef for kirurgi. Sammen forvandlet de fire organisasjonen og læreplanen for klinisk undervisning og gjorde Johns Hopkins til den mest berømte medisinskolen i verden. Studentene studerte pasientene sine på avdelingene og presenterte resultatene for "Sjefen." De ble også oppfordret til å ta problemene sine med til laboratoriet. Til slutt samlet ekspertene kunnskapene sine til beste for pasienten og studenten i offentlige undervisningsøkter. Dermed ble mønsteret for klinisk undervisning født som spredte seg over hele USA. Osler var ikke bare professor i medisin, men overlege på sykehuset, et kontor som først ble utviklet av presidenten for universitetet på grunnlag av hans erfaring med å drive et stort varehus og senere for å spre seg til de fleste av de medisinske sentre i USA stater. De første fire årene var det ingen studenter ved Johns Hopkins, og Osler brukte tiden til å skrive The Principles and Practice of Medicine, først utgitt i 1892. Samme år giftet han seg med Grace Gross, enke etter en kirurgisk kollega ved Philadelphia og oldebarn til Paul Revere.

Oslers lærebok var klarsynt, omfattende, interessant og lærd. Det ble raskt den mest populære medisinske læreboka på dagen og har fortsatt å bli utgitt siden under en rekke redaktører, men aldri gjenvinne den kvaliteten som Osler begav seg med. Læreboka hadde en uventet oppfølger. I 1897 ble den lest av FT Gates, som hadde blitt forlovet av John D. Rockefeller for å gi ham råd i sine filantropiske bestrebelser. Som et resultat av lesingen hans inspirerte Gates Rockefeller til å rette grunnlaget mot medisinsk forskning og å etablere Rockefeller Institute of Medical Research i New York.

I 1904, mens han besøkte i England, ble Osler invitert til å etterfølge Sir John Burdon-Sanderson i Regius medisinerstol ved University of Oxford. Oslers praksis og undervisning hadde i mange år stilt enorme krav til hans tid og energi. Hans mektige kone telegraferte ham fra Amerika: “Ikke utsett deg. Godta med en gang. ” Osler gjorde det. Regius-stolen i Oxford er en kroneavtale som bare borgere av kronen er kvalifisert for, men Osler hadde beholdt sin kanadiske statsborgerskap. Han tok opp stolen sin høsten 1905. I Oxford underviste han bare en gang i uken, utøvde en liten mengde praksis og brukte mesteparten av tiden sin på bøkene sine. Biblioteket hans ble et av de beste i sitt slag, og etter hans død gikk det intakt til McGill, der det er spesielt innlosjert. Stipendet hans ble anerkjent av valget hans som president i den klassiske foreningen. Han var også aktiv innen medisinske anliggender og inspirerte dannelsen av Association of Physicians of Great Britain and Ireland og etableringen av Quarterly Journal of Medicine. Han ble valgt til stipendiat ved Royal College of Physicians i London i 1884 og en stipendiat i Royal Society of London i 1898. Han og kona var utrolig gjestfrie, spesielt til å besøke amerikanere, blant dem huset deres var kjent som ”Open Våpen."

Osler holdt mange foredrag om medisin, hvorav noen ble samlet inn og publisert. Aequanimitas, som han betraktet som den mest ønskelige kvaliteten for leger, var tittelen på den mest berømte av disse. Osler hadde en puckish vidd og skrev noe beundringsverdig medisinsk tull under pseudonymet til Egerton Yorrick Davis, som han presenterte som pensjonert kirurgkaptein for den amerikanske hæren.

I medisinsk terminologi blir Osler foreviget i Osler-noder (røde, ømme hevelser i hånden som er karakteristiske for visse hjerteinfeksjoner), en blodsykdom kjent som Osler-Vaquez sykdom, og Osler-Rendu-Weber sykdom (en arvelig lidelse preget av tilbakevendende nese blødninger med vaskulær involvering av huden og slimhinnene).

Oslerne hadde en sønn, Revere, oppkalt etter tippoldefaren, Paul Revere. Hans død i aksjon under første verdenskrig tok ånden ut av faren, som døde av lungebetennelse i 1919.