Sir William Congreve, 2. Baronet, (født 20. mai 1772, London, England - død 16. mai 1828, Toulouse, Frankrike), engelsk artillerioffiser og oppfinner, mest kjent for sin militære rakett, som var et betydelig fremskritt på tidligere svart -pulverraketter. Det ga drivkraft for en tidlig bølge av entusiastisk utnyttelse av raketter til militære formål i Europa.
Congreve baserte rakettene sine på de som ble brukt av den indiske prinsen Hyder Ali mot britene i 1792 og 1799 ved Seringapatam (nå Shrirangapattana, delstaten Karnataka). I 1805 bygde han en rakett som var 40,5 tommer (103 cm) lang, med en stabiliserende pinne som var 4,6 meter lang og en rekkevidde på 2 000 meter (1,8 km). Congreves raketter ble brukt til å bombardere Boulogne (Frankrike), København og Danzig (nå Gdansk, Polen) i Napoleonskrigene - og i det britiske angrepet på Fort McHenry, nær Baltimore, Maryland, i 1814, der deres "røde gjenskinn" var en av inspirasjonene til Francis Scott Key “The Star-Spangled Banner” (nå USAs nasjonalsang).
Congreve fortsatte å forbedre rakettenes rekkevidde og nøyaktighet, og ledet mange europeiske land til å danne rakettkorps, vanligvis knyttet til artillerienheter. Congreve-rakettene ble gjort foreldet av forbedret artilleri og ordnance, men de fortsatte å finne bruksområder for fakler og redning av skip. Congreve blir også vanligvis betraktet som den første moderne oppfinneren som foreslår plating krigsskip med rustning (1805) for å beskytte mot artilleribål.
Etter farens død i 1814 (hvis baroneti han arvet), ble han kontrollør for Royal Laboratory of Woolwich Arsenal. Fra 1818 til hans død var Congreve medlem av parlamentet for Plymouth, Devon.
