Rwanda, landlåst republikk som ligger sør for Ekvator i øst-sentrale Afrika. Rwanda er kjent for sin betagende natur og blir ofte referert til som le pays des mille collines (fransk: “land med tusen åser”). Hovedstaden er Kigali, som ligger i sentrum av landet ved Ruganwa-elven.
I likhet med Burundi, sin nabo i sør, er Rwanda et geografisk lite land med en av de høyeste befolkningstetthet i Afrika sør for Sahara. Rwanda deler også en lang historie med monarkisk styre med Burundi. I motsetning til hva som skjedde i Burundi, skjedde imidlertid bortgangen til det rwandiske kongedømmet gjennom en grasrot Hutu-ledet omveltning som skjedde før landet ble uavhengig i 1962. Etniske strid mellom majoriteten Hutu og minoritet Tutsi-fraksjoner toppet seg i 1994. Borgerkrig og folkemord på den tiden etterlot Rwandas økonomi og sosiale stoff i knebber. (Se folkemord i Rwanda fra 1994.) Årene som fulgte har vært preget av gjenoppbygging og etnisk forsoning.
Land
Rwanda er avgrenset mot nord av Uganda, i øst av Tanzania, i sør av Burundi, og i vest av Den demokratiske republikken Kongo (Kinshasa) og Kivu-sjøen.
Lettelse
Landskapet minner om et tropisk Sveits. Den dominerende egenskapen er en kjede med fjell med robust skjønnhet som går på en nord-sør-akse og utgjør en del av Kongo-Nilen. Fra vulkanene i Virunga (Birunga) -fjellene i nordvest - der Karisimbi når 14 777 fot (4 507 meter) - faller høyden til 4 000 fot (1,220 meter) i den sumpete Kagera (Akagera) elvedalen i øst. Det indre høylandet består av bølgende åser og daler, noe som gir en lavtliggende depresjon vest for Kongo-Nilen, skiller seg langs bredden av innsjøen Kivu.
drenering
Bortsett fra Ruzizi, gjennom hvilken vannet i Kivu-sjøen tømmes ned i Tanganyikasjøen, er de fleste av landets elver funnet på østsiden av Kongo-Nilen, og Kagera, den største østlige elven, danner store deler av grensen mellom Rwanda, Burundi og Tanzania.
jordsmonn
De beste jordsmonnene, dannet fra vulkanske lavas og alluvium, finnes henholdsvis i nordvest og langs de nedre delene av de større elvedalene. Andre steder har den stort sett metamorfe berggrunnen produsert jordsmonn av generelt dårlig kvalitet. Kombinasjonen av bratte bakker, rikelig nedbør, avskoging og intensivt jordbruk har satt i gang en prosess med ekstrem jorderosjon som krever en tyngende investering av tid og energi for å begrense.
Klima
Høyden utgjør Rwandas generelt milde temperaturer, som gjennomsnittlig er 21 ° C året rundt ved Kigali, for eksempel i det indre høylandet. Det er imidlertid betydelige variasjoner mellom vulkanområdene i nordvest, hvor kraftig nedbør ledsages av lavere gjennomsnittstemperatur, og det varmere og tørrere indre høylandet. Den gjennomsnittlige årlige nedbør i sistnevnte er cirka 1140 millimeter, som er konsentrert i to regntider (omtrent februar til mai og oktober til desember).
Plante- og dyreliv
Bare en liten prosentandel av landet er dekket av naturlig skogvegetasjon. Nyplantningsprogrammer har lagt eukalyptustrær til tidligere kuperte åssider og veikanter, men ikke i en skala som er tilstrekkelig til effektivt å motvirke erosjon. En frodig vegetasjon av middelhavstypen dekker bredden av innsjøen Kivu, som står i sterk kontrast til papyrus-sumpene i Rwandas østlige grense og de tette bambuskogene i Virunga-fjellene i nord. Der, blant vulkanene, bor Rwandas viktigste turistattraksjon: fjellgorillaen, beskyttet i Parc National des Volcans (også kjent som Parc des Birugna). For et stort mangfold av dyreliv kan imidlertid ingen andre regioner samsvare med Akagera nasjonalpark. Denne pittoreske parken inneholder betydelige bestander av bøffler, sebra, impalaer og andre rekke dyr, samt bavianer, vortesvin, løver og flodhester. Sjeldne arter, for eksempel den gigantiske pangolin (et anteater), er også en del av Akageras mangfoldige fauna.
Mennesker
Etniske grupper
Som i Burundi er de viktigste etniske gruppene i Rwanda henholdsvis Hutu og Tutsi, og står for mer enn fire femtedeler og omtrent en syvendedel av den totale befolkningen. Twa, en jeger-samlergruppe, utgjør mindre enn 1 prosent av befolkningen. Andre minoriteter inkluderer en liten gruppe europeere (for det meste misjonærer, ansatte i hjelpe- og utviklingsprogrammer og gründere), et lite antall asiatiske kjøpmenn og afrikanere fra Tanzania, Uganda, Den demokratiske republikken Kongo og andre steder.
Sosiale forskjeller mellom Hutu og Tutsi var tradisjonelt store, som vist med systemet med skyts-klientbånd (buhake, eller "storfekontrakt") der Tutsiene, med en sterk pastoralistisk tradisjon, fikk sosial, økonomisk og politisk oppstigning over Hutuen, som først og fremst var jordbrukere. De tidligere mer distinkte pastoral- og landbrukssystemene har blitt godt integrerte, og nesten alle gårdshusholdninger driver nå samtidig med avling og husdyrproduksjon. Under Hutu-revolusjonen som begynte i slutten av 1959, ble rundt 150.000 til 300.000 tutsier tvunget ut av landet, noe som dermed reduserte det tidligere regjerende aristokratiet til et enda mindre mindretall. Siden slutten av folkemordet i 1994 har mange tutsier kommet tilbake til Rwanda for å gjenvinne arven.
språk
Landet har tre offisielle språk: Rwanda (mer korrekt, kinyarwanda), engelsk og fransk. Rwanda, et Bantuspråk som tilhører Benue-Kongo-grenen av den Niger-Kongos språkfamilien, snakkes av praktisk talt alle rwandere. Det er nært beslektet med Rundi, som snakkes i nabolandet Burundi. Engelsk og fransk har tradisjonelt blitt snakket av bare en liten brøkdel av befolkningen, selv om engelsk ble utpekt til utdanningsundervisningsspråket i 2008. Swahili snakkes mye i byene og er fremdeles det viktigste kommunikasjonsmiddelet med afrikanere fra nabolandene.
Religion
Ingen steder i Afrika har kristendommen hatt en mer avgjørende betydning enn i Rwanda. Hutu-revolusjonen hentet mye av sin egalitære inspirasjon fra læren om det europeiske presteskapet, og katolske seminarer tjente som rekrutteringsgrunnlag for Hutu-lederne. Mer enn to femtedeler av landets befolkning er romersk-katolske, mer enn en tredjedel er protestantisk, og mer enn en tiendedel er adventist. Muslimer, ikke-religiøse og medlemmer av kristne schismatiske religiøse grupper utgjør samlet mindre enn en tidel av befolkningen.
