Banan, frukt av slekten Musa, av familien Musaceae, en av verdens viktigste fruktavlinger. Bananen dyrkes i tropene, og selv om den er mest konsumert i disse regionene, verdsettes den over hele verden for sin smak, ernæringsmessige verdi og tilgjengelighet gjennom året. Bananer, som dessert, bananer blir ofte spist fersk, selv om de kan være stekt eller moses og avkjølt i paier eller puddinger. De kan også brukes til å smake muffins, kaker eller brød. Matlagingsvarianter, eller planeter, er stivelsesholdige i stedet for søte og dyrkes mye som en stiftmatkilde i tropiske regioner; de tilberedes når de er modne eller umodne. En moden frukt inneholder så mye som 22 prosent karbohydrat og inneholder mye fiber, kalium, mangan og vitamin B6 og C.
avmystifisert
Hvorfor blir bananer brune?
Hva får en banan til å gå til den mørke siden?
Historie
Bananer antas å ha blitt domestisert først i Sørøst-Asia, og forbruket deres er nevnt i tidlige greske, latinske og arabiske skrifter; Alexander den store så bananer på en ekspedisjon til India. Kort tid etter oppdagelsen av Amerika ble bananer hentet fra Kanariøyene til den nye verdenen, hvor de først ble etablert i Hispaniola og spredte seg snart til andre øyer og fastlandet. Dyrkinga økte til bananer ble en viktig matvare i mange regioner, og på 1800-tallet begynte de å vises på markedene i USA. Selv om Cavendish-bananer er den desidert mest vanlige sorten importert av nontropiske land, står plantesorter for omtrent 85 prosent av all banandyrking over hele verden.
Fysisk beskrivelse
Bananplanten er en gigantisk urt som springer ut fra en underjordisk stilk, eller rhizom, for å danne en falsk stamme 3–6 meter (10–20 fot) høy. Denne bagasjerommet er sammensatt av basaldelene av bladskjeder og er kronet med en rosett på 10 til 20 avlange til elliptiske blader som noen ganger oppnår en lengde på 3–3,5 meter (10–11,5 fot) og en bredde på 65 cm (26 tommer)). En stor blomsterpike, som har mange gulaktige blomster beskyttet av store lilla-røde knuter, dukker opp på toppen av den falske bagasjerommet og bøyer seg nedover for å bli bunter med 50 til 150 individuelle frukter eller fingre. De enkelte fruktene, eller bananene, er gruppert i klynger, eller hender, fra 10 til 20. Etter at en plante har fruktet, kuttes den ned til bakken, fordi hver stamme produserer bare en haug frukt. Den døde bagasjerommet erstattes av andre i form av suckers, eller skudd, som oppstår fra rhizomen med omtrent seks måneders mellomrom. Levetiden til en enkelt rhizom fortsetter dermed i mange år, og de svakere suckers som den sender opp gjennom jorda blir periodevis beskjært, mens de sterkere får lov til å vokse til fruktproduserende planter.
Dyrking og sykdomsfølsomhet
Bananplanter trives naturlig på dype, løse, godt drenerte jordsmonn i fuktig tropisk klima, og de dyrkes vellykket under vanning i slike halve områder som Sør-Jamaica. Suckers og divisjoner av rhizomen brukes som plantemateriale; den første avlingen modnes innen 10 til 15 måneder, og deretter er fruktproduksjonen mer eller mindre kontinuerlig. Hyppig beskjæring er nødvendig for å fjerne overskuddsvekst og forhindre trengsel i en bananplantasje. Ønskelige kommersielle bunter med bananer består av ni hender eller mer og veier 22–65 kg (49–143 pund). Tre hundre eller flere slike klaser kan produseres årlig på en hektar stor mark og høstes før de modnes helt på planten. For eksport avhenger den ønskede modenhetsgraden oppnådd før høsting avstand fra marked og transporttype, og modning induseres ofte kunstig etter forsendelse ved eksponering for etylengass.
Gitt at hver banansort forplantes klonalt, er det veldig lite genetisk mangfold i de domestiserte plantene. Dette gjør bananer spesielt sårbare for skadedyr og sykdommer, ettersom en ny patogen eller skadedyr raskt kunne desimere en rekke hvis den skulle utnytte en genetisk svakhet blant klonene. Dette fenomenet skjedde faktisk på slutten av 1950-tallet med dessertvarianten Gros Michel, som hadde dominert verdens kommersielle bananvirksomhet. Gros Michel ble rikere og søtere enn det moderne Cavendish, og ble offer for en invaderende sopp som forårsaker Panama-sykdom, en form for Fusarium-visne. Maktesløse til å avle motstand i de sterile klonene og ikke kunne kvitte seg med soppen, ble bønder snart tvunget til å forlate Gros Michel til fordel for den hardere Cavendish. Selv om Cavendish hittil har vært motstandsdyktig mot en slik skadelig invasjon, etterlater dens mangel på genetisk mangfold det like sårbare for utviklende patogener og skadedyr. Faktisk har en belastning av Panama-sykdommen kjent som Tropical Race (TR) 4 vært en trussel for Cavendish siden 1990-tallet, og mange forskere bekymrer seg for at også Cavendish til slutt vil bli utryddet.
