Styr i statsvitenskap et prinsipp som handlingen skal være i samsvar med eller en allment akseptert standard for oppførsel.
Definisjon og omfang
Den amerikanske statsviteren Elinor Ostrom, en medarbeider av Nobelprisen i økonomisk vitenskap i 2009, definerte regler som resepter som definerer hvilke handlinger som er nødvendige, forbudt eller tillatt, og som spesifiserer sanksjoner for manglende overholdelse. I politikken former regler oppførselen til aktører (f.eks. Valgte kontorholdere, offentlige tjenestemenn, samfunnsledere og individuelle borgere) ved å gjøre visse handlingsforløp mer eller mindre mulig og mer eller mindre attraktive. Regler skaper “stillinger” (f.eks. President, statsminister, komitéleder, talsperson, samfunnsrepresentant, velger og konsulent), og de bestemmer hvordan deltakere går inn eller forlater disse stillingene (f.eks. Gjennom valg, utnevnelse, tilfeldig utvalg, patronage, og kontrakt), hvilke tiltak de har lov til å ta, og hvilke utfall de har lov til å utføre.
Regler kan være uformelle så vel som formelle. Formelle regler er bevisst utformet og tydelig spesifisert - som for skriftlige forfatninger, traktater, lover, avtaleavtaler og så videre. Uformelle regler er ikke bevisst utformet eller spesifisert skriftlig. Det er rutiner, skikker og konvensjoner som er en del av vanlige handlinger. Uformelle regler kan være like innflytelsesrike som offisielle regler for oppførsel og skriftlige forfatninger. Faktisk kan "usynlige" regler være kraftigere. Uformelt som det er i sedvane og tradisjon, er uformelle regler spesielt vanskelige å endre. Det er ikke uvanlig at langvarige uformelle regler vedvarer i møte med nye formelle regler som de er inkonsekvente med.
Ekspansive forestillinger om regler, ifølge hvilke en regel er ethvert utsagn som korrekt forutsier observert atferd, er blitt kritisert som ufalsifiserbare. All oppførsel er i samsvar med en eller annen regel, selv om den ennå ikke er identifisert. Konseptet med "standard driftsprosedyrer" tilbyr en nyttig vei fremover. Forskerens mål bør være å identifisere de spesifikke atferdsreglene som er avtalt og (generelt) fulgt av agenter, enten avtalen er eksplisitt eller stilltiende. Standard driftsprosedyrer kan omgås eller manipuleres av visse grupper av skuespillere, men skuespillere er fremdeles i stand til å identifisere og reflektere over naturen til slike regler.
