Richard Bancroft, (døpt 12. september 1544, Farnworth, Lancashire, Eng. - død 2. november 1610, London), 74. erkebiskop av Canterbury (1604–10), kjent for sin strenge motstand mot puritanisme, hans forsvar av kirkelige hierarki og tradisjon, og hans forsøk på å sikre læresetning og liturgisk konformitet mellom presteskapet i Church of England. Han spilte også en stor rolle i utarbeidelsen av King James-versjonen av Bibelen.
Bancroft studerte ved University of Cambridge, tjente en bachelorgrad fra Christ's College i 1567 og en mastergrad fra Jesus College i 1572. Han ble ordinert til en anglikansk prest i 1574 og ble universitetsprediker på Cambridge to år senere. Cirka 1581 ble han utnevnt til huskapellmann av Lord kansler Sir Christopher Hatton. I løpet av denne tiden fortsatte Bancroft å tjene i andre stillinger og ble en stadig mer vokal forsvarer av det anglikanske episkopatet mot puritanske forsøk på å omstrukturere eller avskaffe det. I 1583, som predikant for byretten til Bury St. Edmunds, hjalp han til arrestasjonen av to "brownister", tilhengere av den puritanske separatisten Robert Browne, for deres påståtte injurier av dronning Elizabeth I som en "Jezebel."
Etter å ha tjent en doktorgrad i teologi ved Cambridge i 1585, begynte Bancroft å undersøke puritanske “kjettere.” Han ble også utnevnt til mer fremtredende stillinger i Church of England, inkludert kasserer av St. Paul's Cathedral i 1586 og kanon av Westminster (et høyt kontor i Westminster Abbey) i 1587. Året etter lokaliserte han trykkpressen brukt av "Martin Marprelate, ”den pseudonyme brosjyren (eller gruppen av pamflettene) som kritiserte institusjonen til bispedømmet og særlig den konservative kalvinistiske erkebiskopen av Canterbury (og Bancrofts forgjenger på det kontoret) John Whitgift (se også Marprelate kontrovers). Tidlig i 1589 forkynte Bancroft en preken ved Paul's Cross, den historiske frilufts Preikestolen i St. Paul's Cathedral, hvor han kraftig irettesatte Marprelate-traktatene, avviste forresten som puritanerne plasserte på personlig religiøs opplevelse og autoriteten i Bibelen, og forsvarte rollen som biskoper i kirken. Følgende februar ble han en prebendary (administrator) av St. Paul's. Han ble utnevnt til et av Whitgifts huskapelliner i 1592 og biskop i London i 1597; sistnevnte stilling gjorde ham i stand til å opptre som de facto primat da Whitgift var syk.
I april 1604, to måneder etter Whitgifts død og med støtte fra kong James I, sikret Bancroft akseptet ved en konvokasjon av presteskapet til en ny kanonlov for kirken. 10. desember 1604 ble Bancroft installert som erkebiskop av Canterbury. Han brukte kraften i sin stilling til å innstille doktrinale og liturgiske standarder for prester og biskoper og for å etablere retningslinjer for samlerne av en ny engelsk oversettelse av Bibelen; King James-versjonen ble, som den senere ble kjent, utgitt i 1611, etter Bancrofts død. Bancroft økte også sine angrep på romersk-katolikker, og ble mer fast bestemt på å utrydde rester av "Popery" i England. Han var en av forfatterne av troskapens eed av 1606, som krevde engelske undersåtter å avvise paveens autoritet og sverge troskap til kronen; eden spesielt målrettede recusants, eller engelske romersk-katolikker som ikke deltok på tjenester av Church of England. Som en av hans siste handlinger satte Bancroft i gang grunnleggelsen av den Episkopale kirke i Skottland ved å orkestrere innvielsen av tre skotske biskoper i 1610.
