Pyroklastisk flyt, i et vulkanutbrudd, en fluidisert blanding av varme fjellfragmenter, varme gasser og innesluttet luft som beveger seg i høy hastighet i tykke, grå-til-svarte, turbulente skyer som klemmer bakken. Temperaturen på de vulkanske gassene kan komme opp i mellom 600 til 700 ° C (1100 til 1300 ° F). En strømnings hastighet overstiger ofte 100 km (60 miles) i timen og kan oppnå hastigheter så store som 160 km (100 miles) i timen. Strømmer kan til og med reise et stykke oppoverbakke når de har tilstrekkelig hastighet, noe de oppnår enten gjennom de enkle effektene av tyngdekraften eller fra kraften fra en sideveis eksplosjon ut fra siden av en eksploderende vulkan. Når pyroklastiske strømmer når slike temperaturer og hastigheter, kan det være ekstremt farlig. Den kanskje mest berømte strømmen av denne typen skjedde i 1902 på den franske karibiske øya Martinique, da en enorm nyée ardente ("glødende sky") feide ned skråningene til Mount Pelée og forbrenne den lille havnebyen Saint-Pierre og drepte alle men to av sine 29.000 innbyggere.
vulkan: Pyroklastisk strømmer
Pyroklastisk strømning er det farligste og ødeleggende aspektet ved eksplosiv vulkanisme. Forskjellige kalt nuées ardentes
Pyroklastiske strømmer har sitt opphav i eksplosive vulkanutbrudd, når en voldsom utvidelse av gassformer slipper ut magma i små partikler, og skaper såkalte pyroklastiske fragmenter. (Begrepet pyroklastisk stammer fra den greske pyro, som betyr "ild" og klastisk, som betyr "ødelagt.") Pyroklastiske materialer er klassifisert i henhold til størrelsen, målt i millimeter: støv (mindre enn 0,6 mm), aske (fragmenter mellom 0,6 og 2 mm [0,02 til 0,08 tommer]), slagger (fragmenter mellom 2 og 64 mm [0,08 og 2,5 tommer], også kjent som lapilli), blokker (kantete fragmenter større enn 64 mm), og bomber (avrundet fragmenter større enn 64 mm). Den flytende naturen til en pyroklastisk strømning opprettholdes av turbulensen av dens indre gasser. Både de glødende pyroklastiske partiklene og de bølgende støvskyene som stiger over dem frigjør aktivt mer gass. Utvidelsen av disse gassene står for strømmenes nesten friksjonsløse karakter, så vel som dens store bevegelighet og ødeleggende kraft.
Nomenklaturen til pyroklastiske strømmer er kompleks av to hovedgrunner. Varianter av pyroklastiske strømmer er blitt navngitt av vulkanologer som bruker flere forskjellige språk, noe som resulterer i en rekke betegnelser. Faren fra pyroklastiske strømmer er også så stor at de sjelden har blitt observert under dannelsen. Derfor må strømmenes karakter utledes av deres innskudd snarere enn fra direkte bevis, slik at det er god rom for tolkning. Ignimbrites (fra latin for "brannregn") avsettes av pimpsteinstrømmer, og skaper tykke formasjoner av forskjellige størrelser av meget porøst, skumaktig vulkansk glass. Ignimbrites er vanligvis produsert av store utbrudd som danner kalderas. Nuées ardentes deponerer aske til fragmenter i blokkstørrelse som er tettere enn pimpstein. Pyroklastiske bølger er strømmer med lav tetthet som etterlater tynne, men omfattende avsetninger med lag med kryss. Askestrømmer etterlater avsetninger kjent som tuff, som hovedsakelig består av fragmenter av askestørrelse. Nuée ardente avsetninger er hovedsakelig avgrenset i daler, mens ignimbrites danner plateaulike avsetninger som begraver den forrige topografien (konfigurasjonen av overflaten). Tykke ignimbrites som var veldig varme når det ble utbrudd, kan komprimere og konsolidere seg til harde, sveisede tuffs.
Begrepet tephra (aske) som opprinnelig definert var et synonym for pyroklastiske materialer, men det brukes nå i den mer begrensede betydningen av pyroklastiske materialer avsatt ved å falle gjennom luften i stedet for de som legger seg ut av pyroklastiske strømmer. For eksempel blir askepartikler som faller fra en sky med høyt utbrudd for å danne utbredte lag medvind fra et vulkanutbrudd, omtalt som tephra og ikke som en pyroklastisk strømningsavsetning.
I nyhetsmediene omtaler mange beretninger om eksplosive vulkanutbrudd feil pyroklastiske strømmer som "lavastrømmer." Flyttende lavastrømmer er sammensatt av tyktflytende smeltet berg. I motsetning til pyroklastiske strømmer, beveger lavastrømmer seg sakte og ved avkjøling, herder det til fast berg.
