Port Arthur Massacre Australia [1996]

Port Arthur-massakre, masseskyting i og rundt Port Arthur, Tasmania, Australia 28. – 29. April 1996, som etterlot 35 mennesker døde og rundt 18 sårede; pistolmannen, Martin Bryant, ble senere dømt til 35 livstider. Det var landets verste massemord, og det førte til strengere pistolkontroller, særlig et nært forbud mot alle helautomatiske eller halvautomatiske skytevåpen.

På tidspunktet for angrepene var Bryant 28 år gammel og bodde i New Town, en forstad til Hobart. Han var intellektuelt funksjonshemmet, med en historie med uberegnelig oppførsel. Han forlot skolen tidlig og fikk senere uførepensjon etter en psykiatrisk evaluering. I 1987 begynte han å jobbe som altmuligmann for Helen Harvey, en lotto-arving, og de to ble nære venner. I 1992 døde hun i en bilulykke som etterlot Bryant hardt skadet. Noen spekulerte i at han forårsaket krasjet, siden han var kjent for å ta tak i rattet mens Harvey kjørte. Han nektet imidlertid for enhver forseelse. Som den eneste arvingen av Harveys eiendom, ble Bryant velstående. Etter at faren begikk selvmord i 1993, reiste Bryant mye og angivelig begynte å lagre våpen.

28. april 1996 kjørte Bryant til Seascape Cottage (også kalt Seascape Guesthouse), et vertshus i nærheten som faren en gang hadde prøvd å kjøpe. Politiet mener at det var på dette tidspunktet Bryant drepte eierne. Deretter kjørte han til det historiske stedet Port Arthur, en tidligere straffekoloni som hadde blitt omgjort til et populært turistmål. Etter å ha spist på en kafé, dro han en halvautomatisk rifle ut av en duffelsekk og begynte å skyte. I løpet av omtrent to minutter var 20 mennesker døde. Han fortsatte drapshandlingen sin da han slapp unna i bilen sin. Han stjal senere et annet kjøretøy etter å ha drept beboerne ved en bomstasjon, og han stoppet på en bensinstasjon, der han skjøt dødelig en kvinne og tok et gissel. Bryant kom deretter tilbake til Seascape Cottage. Da politiet kom, omringet de vertshuset og forsøkte uten hell å forhandle med Bryant, som skjøt mot dem. Om morgenen 29. april satte han bygningen i brann og ble arrestert da han flyktet. Etterforskerne fant senere tre kropper inni.

Allerede før Bryants erobring hadde begynt å snakke om å stramme Australias våpenlovgivning. Mindre enn en måned etter massakren lagde føderale og statlige lovgivere - ledet av statsminister John Howard - den nasjonale våpenavtalen. Det skapte omfattende lisens- og registreringsprosedyrer, som inkluderte en 28-dagers ventetid for våpensalg. I tillegg forbød den alle helautomatiske eller halvautomatiske våpen, bortsett fra når potensielle kjøpere kunne gi en gyldig grunn - som ikke inkluderte selvforsvar - for å eie et slikt skytevåpen. Den føderale regjeringen innførte også et program for tilbakekjøp av våpen, som resulterte i overgivelse av rundt 700 000 skytevåpen. Selv om våpenrelaterte dødsfall falt dramatisk, ble de nye reglene kritisert kraftig av våpenrettighetsforkjemperne.

Bryant, som aldri ga grunn for massakren, avslo skyld i 1996. Han fikk 35 livsvilkår samt forskjellige andre straffer for ekstra siktelser.