Papyrus, skrivemateriale fra eldgamle tider og også planten det ble avledet fra, Cyperus papyrus (familie Cyperaceae), også kalt papirplante. Papyrusplanten ble lenge dyrket i Nildelta-regionen i Egypt og ble samlet for sin stilk eller stilk, hvis sentrale trem ble skåret i tynne strimler, presset sammen og tørket for å danne en jevn, tynn skriveflate.
bibelsk litteratur: Papyri
De tidligste manuskriptvitnene fra Det nye testamente (2. – 8. Århundre) er papirier som hovedsakelig er bevart i fragmenter i tørr sand i Egypt.
Papyrus er en gresslignende vannplante som har woody, stumpe trekantede stengler og vokser opp til 4,6 m (omtrent 15 fot) høy i stille rennende vann opp til 90 cm dypt. Den trekantede stilken kan vokse til en bredde på så mye som 6 cm. Papyrusplanten brukes nå ofte som et bassengpynt i varme områder eller i vinterhager. Dvergpapyrusen (C. isocladus, også gitt som C. papyrus 'Nanus'), opptil 60 cm høy, blir noen ganger potet og dyrkes innendørs.
De gamle egypterne brukte stammen av papyrusplanten til å lage seil, klut, matter, snorer og fremfor alt papir. Papir laget av papyrus var det viktigste skrivematerialet i det gamle Egypt, ble adoptert av grekerne og ble mye brukt i Romerriket. Det ble brukt ikke bare til produksjon av bøker (i rull eller bla), men også til korrespondanse og juridiske dokumenter. Plinius den eldste redegjorde for produksjonen av papir fra papyrus. De fibrøse lagene i stammen av planten ble fjernet, og et antall av disse langsgående strimler ble plassert side om side og deretter krysset i rette vinkler med et annet sett med strimler. De to lagene dannet et ark, som deretter ble dempet og presset. Ved tørking fungerte plantens limaktige safte som et lim og sementerte lagene sammen. Laken ble til slutt hamret og tørket i solen. Det således dannede papiret var rent hvitt i fargen, og hvis det var godt laget, var det fri for flekker, flekker eller andre feil. Et antall av disse arkene ble deretter satt sammen med pasta for å danne en rull, med vanligvis ikke mer enn 20 ark til en rull.
Papyrus ble dyrket og brukt til å skrive materiale av araberne i Egypt helt til den tiden da den økende produksjonen av papir fra andre plantefibre på 800- og 900-tallet gjorde papyrus unødvendig. I det 3. århundre hadde papyrus allerede begynt å erstattes i Europa med det rimeligere vellum eller pergament, men bruken av papyrus for bøker og dokumenter vedvarte sporadisk til omtrent 1100-tallet.
