Osip Emilyevich Mandelshtam, Mandelshtam stavet også Mandelstam, (født 3. januar [15. januar, New Style], 1891, Warszawa, Polen, Det russiske imperiet [nå i Polen] —død 27. desember 1938, Vtoraya Rechka transittleir, nær Vladivostok, Russland, USSR [nå i Russland]), stor russisk poet, prosaforfatter og litterær essayist. De fleste av hans arbeider gikk upubliserte i Sovjetunionen under Joseph Stalin-tiden (1929–53) og var nesten ukjente for generasjoner av russiske lesere frem til midten av 1960-tallet.
Mandelshtam vokste opp i St. Petersburg i en jødisk husholdning i overklassen. Faren var en lærhandler som hadde forlatt rabbinertrening for en sekulær utdanning i Tyskland, og moren hans var et kultivert medlem av den russiske intelligentsia. Etter at han ble uteksaminert fra den private eliten Tenishev School i 1907 og gjorde et mislykket forsøk på å bli med i en sosialrevolusjonær terrororganisasjon, reiste Mandelshtam til Frankrike for å studere ved Sorbonne og senere til Tyskland for å melde seg inn på Heidelberg University. Etter at han kom tilbake til Russland i 1911, konverterte han til kristendommen (døpt av de finske metodistene) og fortsatte dermed med fritak for den jødiske kvoten for å studere ved universitetet i St. Petersburg. Han forlot den i 1915 før han fikk en grad.
Hans første dikt dukket opp i St. Petersburg-tidsskriftet Apollon ("Apollo") i 1910. Som svar på de tidlige futuristiske manifestene grunnla Mandelshtam sammen med Nikolay Gumilyov, Anna Akhmatova og Sergey Gorodetsky Acmeist poesiskolen, et forsøk ved å kodifisere den poetiske praksisen til den nye generasjonen St. Petersburg-diktere. De avviste den vage mystikken til russisk symbolisme og krevde klarhet og konkretisering av representasjon og presisjon av form og mening - kombinert med en bred erudisjon (som omfatter klassisk antikvitet og europeisk historie, spesielt det som angår kultur og inkludert kunst og religion). Mandelshtam oppsummerte sin poetiske credo i sitt manifest Utro Akmeizma (skrevet 1913, utgitt 1919; “The Morning of Acmeism”).
I 1913 underskrev faren publiseringen av hans første slanke versvolum, Kamen (Stone), som ble fulgt av større bind med samme navn i 1916 og 1923. Tittelen var symbolsk for akmeistenes - og spesielt Mandelshtams - identifikasjon med den kulturelle essensen i St. Petersburg, den klassiske tradisjonen for den vestlige europeiske sivilisasjonen, og det arkitektoniske uttrykket av dets åndelige og politiske arv. De to første utgavene av Kamen (1913 og 1916) etablerte Mandelshtam som et fullverdig medlem av den strålende kohorten av russiske diktere. Hans påfølgende samlinger — Vtoraya kniga (1925; “Bok to”), hovedsakelig en gjengitt, revidert utgave av Tristia (1922) og Stikhotvoreniya (1928; “Dikt”) - skaffet ham omdømmet til en ledende dikter i sin generasjon.
Mandelshtam vurderte ikke å tjene som et talerør for politisk propaganda (i motsetning til Vladimir Mayakovsky), som "en dialog med sin tid" som et moralsk imperativ for en dikter. Han reagerte på første verdenskrig og revolusjonen med en serie historisk-filosofiske meditative dikt som er blant de beste og mest dyptgripende i korpus av russisk samfunnsdiktning. Ved temperament og overbevisning som tilhenger av det sosialistiske revolusjonspartiet, ønsket han velkommen til sammenbruddet av det gamle regimet i 1917 og var imot det bolsjevikiske maktbeslaget. Hans erfaringer under den russiske borgerkrigen (1918–20) etterlot imidlertid liten tvil om at han ikke hadde noen plass i den hvite bevegelsen. Som russisk poet følte han at han måtte dele skjebnen til landet sitt og ikke kunne velge utvandring. Som mange russiske intellektuelle den gangen (sympatisører av bevegelsen Change of Landmarks eller "medreisende"), sluttet han fred med sovjeterne uten å identifisere seg helt med bolsjevikiske metoder eller mål. Under borgerkrigen bodde Mandelshtam vekselvis i Petrograd, Kiev, Krim og Georgia under en rekke regimer. I 1922, etter utgivelsen av sitt andre dikt bind, Tristia, bosatte han seg i Moskva og giftet seg med Nadezhda Yakovlevna Khazina, som han hadde møtt i Kiev i 1919.
Mandelshtams poesi, eruditt og resonerer med historiske analogier og klassiske myter, satte ham i utkanten av det sovjetiske litterære etablissementet, men reduserte ikke hans stilling som en fremste dikter i sin tid blant både den litterære eliten og de mest skarpe poesieleserne i Bolsjevik regjering (Mandelshtam ble nedlatende av Nikolay Bukharin). Etter at Tristia Mandelshtams poetiske produksjon gradvis ble mindre, og selv om noen av hans mest betydningsfulle dikt (“Slate Ode” og “1. januar 1924”) ble komponert i 1923–24, kom det til full stopp i 1925.
Mens han vendte seg fra poesi, produserte Mandelshtam noen av 1900-tallets beste memoareprosa (Shum vremeni [The Noise of Time] og Feodosiya [“Theodosia”], 1923) og en kort eksperimentell roman (Yegipetskaya marka [“The Egyptian Stamp] ”], 1928). I løpet av 1920-årene publiserte han også en serie strålende kritiske essays ("The End of the Roman", "The 19th Century" og "The Badger's Hole: Alexander Blok," blant andre). Inkludert i samlingen O poezii (1928; “On Poetry”), skulle disse essayene, sammen med hans Razgovor o Dante (1932; Conversation About Dante), ha en varig innvirkning på russisk litteraturstipend (særlig på Mikhail Bakhtin og formalistene)). Dette var hans siste bøker utgitt i Sovjetunionen i løpet av hans levetid.
Som mange av hans meddiktere og forfattere, tjente Mandelshtam sitt liv på 1920-tallet ved litterær oversettelse. I 1929, i den spente politiserte atmosfæren av Stalin-revolusjonen, ble Mandelshtam trollbundet i en copyright-skandale som ytterligere fremmedgjorde ham fra det litterære etablissementet. Som svar produserte Mandelshtam Chetvertaya proza (1930?; Fjerde prosa), en strøm av bevissthetsmonolog som hånet sovjetiske skribenters servilitet, den kulturelle byråkratiets brutalitet og absurditeten til "sosialistisk konstruksjon." Boken ble ikke utgitt i Russland før i 1989.
I 1930, takket være Bukharins fremdeles mektige patronage, fikk Mandelshtam i oppdrag å reise til Armenia for å observere og registrere fremdriften i sin femårsplan. Resultatet ble Mandelshtams tilbake til poesi (Armeniasyklus og de påfølgende The Moskobotablene) og Journey to Armenia, et kraftig eksempel på modernistisk reiseprosa. Noe av periodens poesi, sammen med reisen, ble utgitt i periodisk presse. Renset for den tidligere skandalen slo Mandelshtam seg tilbake i Moskva som et fremtredende medlem av forfatteresamfunnet, en utvikling som ble tilrettelagt av en kort tining i kulturpolitikken i 1932-34.
Mandelshtams uavhengighet, hans aversjon mot moralsk kompromiss, hans følelse av samfunnsansvar og redsel han følte ved bøndernes undertrykkelse, satte ham imidlertid på en kollisjonskurs med den stalinistiske partistaten. I november 1933 produserte Mandelshtam et brennende epigram på Stalin som han deretter leste for mange av vennene sine ("Vi lever ikke i stand til å føle landet under føttene våre"). Han var klar over en økende opposisjon til Stalin i partiet, som nådde sitt crescendo i 1934 på den 17. partikongressen (holdt 26. januar til 10. februar), håpet Mandelshtam at diktet hans skulle bli urban folklore og utvide basen til anti-Stalin-opposisjonen. I diktet presenterer Mandelshtam Stalin som "en slayer av bønder," med ormeaktige fingre og en kakerlakkart, som gleder seg over engros tortur og henrettelser. Mandelshtam ble oppsagt av noen i sin krets og ble arrestert for epigrammet i mai 1934 og sendt i eksil, med Stalins dom "isolat men beskytt." Den lenende dommen ble diktert av Stalins ønske om å vinne intelligentsiaen til hans side og å forbedre hans image i utlandet, en politikk i tråd med hans iscenesettelse av den første kongressen av sovjetiske forfattere (august 1934).
Stresset av arrestasjonen, fengslingen og avhørene, som tvang Mandelshtam til å røpe navnene på vennene som hadde hørt ham resitere diktet, førte til et langvarig anfall av psykisk sykdom. Mens han var på et sykehus i provinsbyen Cherdyn (i Ural), forsøkte Mandelshtam selvmord ved å hoppe ut av vinduet, men han overlevde og ble overdratt til den mer gjestfrie byen Voronezh. Der klarte han å gjenvinne noe av sin mentale balanse. Som en eksil som fikk den høyeste "beskyttelsen", fikk han lov til å jobbe i den lokale teater- og radiostasjonen, men den pålagte isolasjonen fra hans miljø ble stadig vanskeligere å bære. Mandelshtam ble besatt av ideen om å innløse sitt lovbrudd mot Stalin og forvandle seg til en ny sovjetisk mann. Denne Voronezh-perioden (1934–37) var kanskje den mest produktive i Mandelshtams karriere som lyriker, og ga tre bemerkelsesverdige sykluser, Voronezhskiye tetradi (The Voronezh Notebooks), sammen med hans lengste dikt, "Ode til Stalin." På en måte kulminasjonen av The Voronezh Notebooks, "Ode til Stalin" er på en gang en strålende Pindarisk panegyrikk for sin plage og en Kristuslignende bønn til "faren til alle mennesker" om å bli spart for korset. Komponert av en stor dikter, står den som et unikt monument for stalinismens mentale redsel og tragedien i intelligentsias kapitulasjon før stalinistregimets vold og ideologiske diktat.
I mai 1937 sonet soningen hans, Mandelshtam forlot Voronezh, men som tidligere eksil fikk han ikke oppholdstillatelse innenfor en radius av 100 kilometer fra Moskva. Ulykkelig, hjemløs og som lider av astma og hjertesykdom, fortsatte Mandelshtam med å prøve å rehabilitere seg, gjennomførte runder av forfatterleilighetene og Writers 'Union of the USSR office, recitating his “Ode”, og ba om arbeid og komme tilbake til et normalt liv. Digterens venner i Moskva og Leningrad tok opp en samling for å redde mandelshamsene fra sult. I mars 1938 fordømte generalsekretæren i Forfatterforbundet, Vladimir Stavsky Mandelshtam til sjefen for det hemmelige politiet, Nikolay Yezhov, som noen vekket problemer i forfatteresamfunnet. Oppsigelsen inkluderte en ekspertgjennomgang av Mandelshtams arbeid av forfatteren Pyotr Pavlenko, som avskjediget Mandelshtam som bare en versifier, med gruet ros for bare noen få linjer av "Ode." En måned senere, 3. mai 1938, ble Mandelshtam arrestert. Dømt til fem år i en arbeidsleir for anti-sovjetisk virksomhet, døde han i en transittleir nær Vladivostok 27. desember 1938. "Ode" forble upublisert frem til 1976.
Kanskje mer enn noen annen poet i hans generasjon, med unntak av Velimir Khlebnikov, ble Mandelshtam preget av et fullstendig engasjement for hans kall som dikter-profet og poet-martyr. Uten fast opphold eller fast ansettelse, men for et kort mellomspill i begynnelsen av 1930-årene, levde han en arketypisk dikter, og spredte manuskripter blant vennene sine og stolte på minnene for å "arkivere" hans upubliserte poesi. Det var først og fremst gjennom innsatsen til enken hans, som døde i 1980, at lite av Mandelshtams poesi gikk tapt; hun holdt livene hans levende under undertrykkelsen ved å memorere dem og ved å samle kopier.
Etter Stalins død ble publiseringen på russisk av Mandelshtams verk gjenopptatt, med det første bindet av Mandelshtams poesi som ble utgitt i 1973. Men det var den tidlige amerikanske to-bind annoterte utgaven av Mandelshtam av Gleb Struve og Boris Filippov (1964), sammen med minnebøkene fra Nadezhda Mandelshtam, som brakte dikterens oeuvre til oppmerksomhet for nye generasjoner lesere, lærde og meddiktere. I Russland på begynnelsen av det 21. århundre forble Mandelshtam en av de mest siterte dikterne på hans tid.
