Nigel Farage, i sin helhet Nigel Paul Farage, (født 3. april 1964, London, England), britisk politiker som tjenestegjorde som medlem av Europaparlamentet fra 1999 til 2020. Han ledet det populistiske Libertarian United Kingdom Independence Party (UKIP) fra 2006 til 2009 og igjen fra 2010 til 2016. I 2019 lanserte han Brexit Party.
Tidlig liv og fremveksten av UKIP
Farage ble født i en velstående familie - faren var aksjemegler - og gikk på Dulwich College, en prestisjefylt privatskole i London. I en alder av 18, i stedet for å satse på universitetsutdanning, ble han handelsvare for råvarer. Opprinnelig konservativ, begynte han i det nyopprettede UKIP da det ble opprettet i 1993 for å støtte Euroskeptical-partiets kampanje for Storbritannias tilbaketrekking fra EU. Han ble valgt inn i Europaparlamentet i 1999 og ble valgt på nytt i 2004 og 2009.
Etter å ha blitt partileder i 2006, aksjonerte Farage for UKIP for å slutte å fokusere på en enkelt sak og for å utvikle politikk for et bredt spekter av økonomiske og sosiale spørsmål, inkludert innvandring. Han ble hjulpet av en engasjerende personlighet og (for mange velgere) av sitt rykte som noen som trosset "politisk korrekthet" ved å røyke og drikke og nyte begge deler. Under hans ledelse ble UKIP det første britiske partiet i moderne tid som foreslo nasjonalistisk politikk uten å bli stemplet som neofascist (merkevarebygging som hadde forhindret partier som National Front og British National Party fra å gå videre fra isolert og kortvarig valgsuksess til en mer fremtredende rolle i nasjonal politikk).
I valget til Europaparlamentet i 2009 sikret UKIP nesten 17 prosent oppslutning, vant 13 av Storbritannias 72 seter og presset snevert Arbeiderpartiet til tredjeplass. UKIPs støtte falt imidlertid til bare 3 prosent i Storbritannias stortingsvalg i 2010, og under det britiske parlamentets tradisjonelle system for første gang-etter-posten vant det ingen seter. Farage hadde stått ned som partileder i november 2009 for å kjempe for setet som representerte Buckingham, men etter å ha endt på tredjeplass i stemmeseddelen gjenopptok han ledelsen i UKIP i november 2010.
Etter stortingsvalget i 2010 utvidet Farage UKIPs appell, spesielt til Høyre som var lite fornøyd med prestasjonen til statsminister David Camerons konservative-ledede koalisjonsregjering. UKIP tiltrakk seg også protestvelgere mer generelt da Venstre, så ofte mottakere av proteststemmer tidligere, mistet støtten som juniorpartnere i koalisjonen. Ved lokalvalg i Storbritannia i 2012 oppnådde UKIP betydelige gevinster ved valgurnen, og økte sin andel av stemmene i England (mest på bekostning av de konservative) til omtrent 14 prosent. I lys av UKIPs økende popularitet og i et forsøk på å sikre støtten fra Euroskeptic-medlemmer av hans eget parti, lovet Cameron i januar 2013 en folkeavstemning om Storbritannias fortsatte medlemskap i EU innen 2017.
Farage og Brexit stemmer
UKIP gjorde det enda bedre ved lokalvalget i mai 2013, og tok nesten en fjerdedel av stemmene i avdelinger som det bestred. UKIP tok momentumet inn i året etter, og vant mer enn 160 rådsseter ved lokalvalget i mai 2014. Disse valgene ble avholdt samtidig med meningsmålinger for Europaparlamentet. Etter å ha oppfylt et mål satt av Farage, UKIP kjørte en bølge av Euroskeptic sentiment til en historisk førsteplass. Partiet erobret mer enn 27 prosent av de populære stemmene, og resulterte i 24 seter. Dette resultatet markerte første gang siden 1906 at et annet parti enn Arbeiderpartiet eller de konservative hadde vunnet et nasjonalt valg. Observatører var enige om at UKIP skyldte mye av sin suksess til Farages ærlige, raske måte. Imidlertid kunngjorde Farage utnevnelsen av et mer mangfoldig utvalg av representanter som ville gå inn for UKIP-politikk i stortingsvalget 2015, og innrømmet at medias tilstedeværelse hadde dominert de andre medlemmene i UKIP-partiet. I det britiske stortingsvalget 2015 var Farage mislykket i sitt bud på et parlamentarisk sete som representerte Thanet South. I tråd med et preleksjonsløfte om å trekke seg hvis han ikke klarte å vinne den konkurransen, trakk Farage seg som leder av UKIP. Partiets eksekutivkomité avviste imidlertid sin avgang, og han beholdt sin lederstilling.
I forkant av 23. juni 2016, "inn eller ut" EU-folkeavstemning, siterte Farage Europas pågående migrantkrise og terrorangrep i Paris og Brussel som bevis for Storbritannias behov for å "gå det alene." Spørsmål i forkant av konkurransen indikerte et stramt løp, og både Cameron og Arbeiderpartiets leder Jeremy Corbyn siktet saken for fortsatt EU-medlemskap. I tilfelle støttet 52 prosent av velgerne en "Brexit" fra EU, et resultat som Farage innledet som Storbritannias "uavhengighetsdag." To uker etter folkeavstemningen kunngjorde Farage igjen at han gikk av som UKIP-leder og sa at hans "politiske ambisjon er oppnådd." Hans erstatter, nestleder Diane James, trakk seg bare 18 dager etter å ha blitt leder i september, og siterte hennes manglende evne til å skifte forandring blant den "gamle garde" til UKIP. Farage overtok som midlertidig leder og fungerte fram til valget av Paul Nuttall i november.
