Nelson Rockefeller visepresident i USA

Nelson Rockefeller, i sin helhet Nelson Aldrich Rockefeller, (født 8. juli 1908, Bar Harbor, Maine, USA - død 26. januar 1979, New York City), 41. visepresident i USA (1974–77) i den republikanske administrasjonen av pres. Gerald Ford, firtalls guvernør i New York (1959–73), og leder for den liberale fløyen til det republikanske partiet. Han søkte uten hell presidentinnstillingen av sitt parti tre ganger.

Rockefeller var sønn av John D. Rockefeller, Jr., en forretningsmann, og Abby Greene Aldrich. Han var barnebarn av en av USAs rikeste mennesker, John D. Rockefeller, Sr., grunnlegger av Standard Oil Company. Utdannet fra Dartmouth College i 1930 med en grad i økonomi, tilbrakte han resten av tiåret for å jobbe for en rekke familiebedrifter, inkludert Chase National (senere Chase Manhattan) Bank, Rockefeller Center og Creole Petroleum.

Som direktør for Creole Petroleum - et Standard Oil-selskap med store eierandeler i Venezuela - fra 1935 til 1940, fikk Rockefeller flytende spansk og en stor interesse i Latin-Amerika. I 1940 tok han sitt første innlegg med den føderale regjeringen som koordinator for mellomamerikanske saker ved utenriksdepartementet. Selv om han var republikaner i den demokratiske administrasjonen av Franklin D. Roosevelt, steg Rockefeller til stillingen som assisterende statssekretær for Latinamerikanske anliggender i 1944.

I 1945 forlot Rockefeller den føderale regjeringen og ble et år senere en av grunnleggerne av en privat ideell gruppe som ble dannet for å hjelpe utviklingsland i Latin-Amerika. Han vendte tilbake til myndighetstjeneste under administrasjonen av Harry S. Truman som sjef for International Development Advisory Board i 1950, og to år senere ble han utnevnt til leder av et presidentvalgrådutvalg for regjeringsorganisasjon av presidentvalgte Dwight D. Eisenhower. Fra 1953 til 1955 fungerte Rockefeller som sekretær for det nyopprettede avdeling for helse, utdanning og velferd.

Rockefeller søkte et valgfag snarere enn utnevnt verv, og løp for guvernør i New York i 1958 mot den sittende W. Averell Harriman, og vant i et ellers demokratisk år med mer enn 500 000 stemmer. Seieren hans gjorde ham til en fremtredende kandidat for den republikanske presidentinnstillingen i 1960, men han trakk seg da det ble klart at Richard M. Nixon ville bli nominerte. Gjenvalgt guvernør i 1962, 1966 og 1970, overvåkte Rockefeller massive endringer i New Yorks finans-, kultur- og utdanningspolitikk og fasiliteter. Det statlige universitetssystemet ble kraftig utvidet, og antall statsansatte og budsjettstørrelsen doblet henholdsvis firedoblet.

Med Nixon ut av presidentkonkurransen i 1964, søkte Rockefeller igjen den republikanske nominasjonen. Som leder for partiets liberale fløy ble han motarbeidet av konservative Barry Goldwater, som vant nominasjonen med en smal margin. På stevnet kjempet Rockefeller sterkt, men uten hell, for å opprettholde en forpliktelse til borgerrettigheter på den republikanske plattformen. Gjennom å reflektere dype splittelser mellom liberale og konservative republikanere, ble Rockefeller, som hadde fordømt Goldwater som en ekstremist, heckled av Goldwater-tilhengere under sin tale. Gjennom den påfølgende kampanjen nektet han bestemt å godkjenne Goldwater kandidatur. Rockefeller deltok igjen i presidentløpet i 1968 og ble igjen beseiret for nominasjonen - for andre gang av Nixon. I 1970 vant han imidlertid sin fjerde periode som guvernør, og beseiret USAs høyesteretts justis og FNs representant Arthur Goldberg med nesten 700 000 stemmer. Det var i løpet av dette tidsrommet at Rockefeller, midt i en storm av kontroverser, nektet å besøke det statlige fengselet på Attica under opprøret der som førte til døden til 43 innsatte og vakter.

Rockefeller trakk seg som guvernør i 1973 for å fokusere på et fjerde bud på den republikanske nominasjonen og vie tid til National Commission on Critical Choices for America, et privat forskningsinitiativ, og Commission on Water Quality. Han ble nominert som visepresident av Ford, som overtok presidentskapet etter Nixons fratredelse midt i Watergate-skandalen, og etter uker med intense kongresshøringer ble han bekreftet av huset og senatet 19. desember 1974. utnevnt til leder for Fords innenriksråd, Rockefeller forsøkte å skape en rolle for seg selv som presidentens viktigste rådgiver for innenrikspolitikk, men hans innsats ble hemmet av den liberale karakteren av noen av forslagene hans og motstanden fra andre administrasjonspersoner. Da presidentkampanjen i 1976 nærmet seg, ble Ford utfordret for den republikanske nominasjonen av konservative Ronald Reagan, og Rockefeller, sett på som et politisk ansvar, kunngjorde at han ikke ønsket å bli betraktet som ny president som ny president.

Rockefeller var også kjent som en samler og beskytter av kunst. Han fungerte som bobestyrer for Museum of Modern Art og var grunnlegger og president for Museum of Primitive Art (i 1982 innlemmet i Metropolitan Museum of Art som Michael C. Rockefeller Memorial Wing), begge i New York City.