NASCAR, i sin helhet National Association for Stock Car Auto Racing, sanksjonsorgan for racerbil i Nord-Amerika, grunnlagt i 1948 i Daytona Beach, Florida, og ansvarlig for å gjøre aksjeløp til en mye populær sport i USA av begynnelsen av det 21. århundre.
Integrert med grunnleggelsen av NASCAR på slutten av 1940-tallet var Bill France, en bilmekaniker og en gang racerbilsjåfør. Frankrike hadde organisert aksjeløp i Florida gjennom 1930- og 40-tallet, og etter flere mislykkede forsøk på å lage en serie løp som skulle avgjøre en nasjonal mester, opprettet han i 1947 National Championship Stock Car Circuit (NCSCC), en året lang serie på 40 løp holdt over det sørøstlige USA. Frankrike var ansvarlig for å etablere og håndheve de tekniske forskriftene som styrte bilene; lage et scoringssystem som vil tildele sjåførene poeng som ble brukt til å bestemme en seriemester organisering og promotering av hvert løp; og tildeling av pengepremier til vinnere av løp og til seriemester. Disse ville bli NASCARs hovedoppgaver som et sanksjonsorgan.
Selv om NCSCC var vellykket, hadde Frankrike større ambisjoner. Han innkalte til en serie møter i desember 1947 i Daytona Beach, deltatt av racerbane-eiere og racerbileiere og sjåfører, og hadde til hensikt å etablere en enda større lager-bil-racing-serie. Det som kom frem fra disse møtene var NASCAR, som erstattet NCSCC. Frankrike var den første presidenten. Det første løpet som ble sanksjonert av NASCAR ble avholdt 4. januar 1948 ved Pompano Beach, Fla. I februar samme år ble NASCAR innlemmet, med Frankrike som hovedaksjonær.
I 1949 endret NASCAR reglene for biler: mens i 1948 “modifiserte” - biler som variere i alder og i de mekaniske modifikasjonene som ble gjort for dem med tanke på racing - fikk lov til å konkurrere, fra juni 1949 var bare senmodell (nylig produsert)) aksjebiler var tillatt. Løp det året ble kalt Strictly Stock-løp, og Red Byron ble seriemester.
Frankrike skiftet navn på serien til Grand National i 1950, et navn som ble brukt frem til 1971, da tobakksselskapet RJ Reynolds kjøpte sponsorrettigheter for serien og døpte den om til Winston Cup Series (det var også kjent som Cup Series eller NASCAR Cup Serie). Da var aksjebiler blitt spesialbygde racerbiler; NASCARs regler krevde at biler skulle likne sine aksjer i sine dimensjoner og utseende, men bileiere, sjåfører og mekanikere utnyttet i økende grad disse reglene i sine forsøk på å få et konkurransefortrinn. NASCAR var også ansvarlig for å pålegge sikkerhetsutstyr i biler som innen 1970 hadde nådd over 320 kilometer i timen under vanskelige forhold.
På 1970-tallet var det en tilstrømning av bedriftsreklame, som både var en funksjon av og sporer til NASCARs voksende nasjonale profil. NASCAR selv gjennomgikk en rekke endringer, der Frankrike trakk seg som president i 1972 til fordel for Bill France, jr., Sønnen. Etter mange år med å eksperimentere med antall poeng som ble tildelt for hvert løp, innførte NASCAR i 1975 et scoringssystem som forble på plass til 2004, og derved innviet "moderne tid" i Cup-serien. 1970-tallet ble dominert av Richard Petty og Cale Yarborough, som mellom dem vant åtte mesterskap fra 1971 til 1980.
På 1980-tallet dukket Darrell Waltrip og Dale Earnhardt frem som de mest fremtredende driverne i cupserien. Idretten fortsatte å utvide, og i 1984 ble Ronald Reagan den første sittende amerikanske presidenten som deltok på et Cup Series-løp. På 1990-tallet vantarnhardt fire mesterskap og Jeff Gordon tre. I 1994 vert Indianapolis Motor Speedway, hjemmet til Indianapolis 500, sitt første Cup Series-løp.
I februar 2001 ble Earnhardt, en av sportens mest kjente sjåfører, drept i en sistekjørt krets under Daytona 500. Førersikkerhet ble et høyt profilert anliggende, og NASCAR iverksatte en rekke tiltak for å øke sikkerheten, inkludert krav om at sjåfører bruker hode- og nakke-fastholdelsesanordninger for å forhindre personskader og installasjon av "myke vegger" - stål-og-skumbarrierer, beregnet på å spre energien fra et krasj - på racerbaner. NASCAR begynte også utviklingen av en racerbil kalt "morgendagens bil", delvis designet for å gi sjåføren større beskyttelse under en krasj; det ble brukt i omtrent halvparten av løpene i løpet av 2007-sesongen og ble adoptert for hele sesongen i 2008.
Andre endringer i Cup-serien i løpet av det første tiåret av det 21. århundre inkluderte Brian France som ble kåret til farens etterfølger som sjef for NASCAR i 2003 og eksperimentering med flere scoringssystemer som skulle øke konkurransen på slutten av sesongen. Byggingen av nye racerbaner utenfor Chicago og Kansas City, Kan., Fortsatte arbeidet som ble startet av NASCAR på 1990-tallet for å utvide utover det sørøstlige USA, dets tradisjonelle base. Etter at telefonselskapet Nextel kunngjorde at det ville lykkes RJ Reynolds som seriesponsor, ble Winston Cup Series omdøpt i 2004 til Nextel Cup Series. I 2008 ble serienavnet endret igjen, til Sprint Cup Series, for å gjenspeile Nextels fusjon med Sprint, en annen leverandør av telefontjenester. I 2007 kom den japanske bilprodusenten Toyota inn i Cup-serien, tradisjonelt dominert av amerikanske produsenter som Chevrolet (se General Motors Corporation) og Ford. Mot slutten av det første tiåret av det 21. århundre hadde Jimmie Johnson dukket opp som den dominerende driveren i Cup-serien; i 2009 ble han den første føreren som vant fire seriemesterskap på rad.
I tillegg til å ha tilsyn med Cup Series, sanksjonerer NASCAR to store nasjonale serier: Nationwide Series (grunnlagt i 1982 og ble kalt Busch Series 1984–2007), der racerbiler som skiller seg noe i motor og kroppsstørrelse fra Cupbiler, og Camping World Truck Series (grunnlagt som Super Truck Series i 1995 og kalt Craftsman Truck Series 1996–2008), der racerbiler med karosserier som etterligner pickup lastebiler. NASCAR sanksjonerer også en rekke regionale serier i USA. NASCARs hovedkvarter ligger i Daytona Beach.
NASCAR Cup Series-mestere er gitt i tabellen.
NASCAR * mestere
| år | vinner |
|---|---|
| * Landsforeningen for bilbilsport. | |
| 1949 | Robert ("Red") Byron |
| 1950 | Bill Rexford |
| 1951 | Urten Thomas |
| 1952 | Tim Flock |
| 1953 | Urten Thomas |
| 1954 | Lee Petty |
| 1955 | Tim Flock |
| 1956 | Buck Baker |
| 1957 | Buck Baker |
| 1958 | Lee Petty |
| 1959 | Lee Petty |
| 1960 | Rex White |
| 1961 | Ned Jarrett |
| 1962 | Joe Weatherly |
| 1963 | Joe Weatherly |
| 1964 | Richard Petty |
| 1965 | Ned Jarrett |
| 1966 | David Pearson |
| 1967 | Richard Petty |
| 1968 | David Pearson |
| 1969 | David Pearson |
| 1970 | Bobby Isaac |
| 1971 | Richard Petty |
| 1972 | Richard Petty |
| 1973 | Benny Parsons |
| 1974 | Richard Petty |
| 1975 | Richard Petty |
| 1976 | Cale Yarborough |
| 1977 | Cale Yarborough |
| 1978 | Cale Yarborough |
| 1979 | Richard Petty |
| 1980 | Dale Earnhardt |
| 1981 | Darrell Waltrip |
| 1982 | Darrell Waltrip |
| 1983 | Bobby Allison |
| 1984 | Terry Labonte |
| 1985 | Darrell Waltrip |
| 1986 | Dale Earnhardt |
| 1987 | Dale Earnhardt |
| 1988 | Bill Elliott |
| 1989 | Rusty Wallace |
| 1990 | Dale Earnhardt |
| 1991 | Dale Earnhardt |
| 1992 | Alan Kulwicki |
| 1993 | Dale Earnhardt |
| 1994 | Dale Earnhardt |
| 1995 | Jeff Gordon |
| 1996 | Terry Labonte |
| 1997 | Jeff Gordon |
| 1998 | Jeff Gordon |
| 1999 | Dale Jarrett |
| 2000 | Bobby Labonte |
| 2001 | Jeff Gordon |
| 2002 | Tony Stewart |
| 2003 | Matt Kenseth |
| 2004 | Kurt Busch |
| 2005 | Tony Stewart |
| 2006 | Jimmie Johnson |
| 2007 | Jimmie Johnson |
| 2008 | Jimmie Johnson |
| 2009 | Jimmie Johnson |
| 2010 | Jimmie Johnson |
| 2011 | Tony Stewart |
| 2012 | Brad Keselowski |
| 2013 | Jimmie Johnson |
| 2014 | Kevin Harvick |
| 2015 | Kyle Busch |
| 2016 | Jimmie Johnson |
| 2017 | Martin Truex, jr. |
| 2018 | Joey Logano |
