Merneptah, også stavet Meneptah, eller Merenptah, (død 1204?), Kongen av Egypt (regjert 1213–04 f.Kr.) som med hell forsvarte Egypt mot en alvorlig invasjon fra Libya.
det gamle Egypt: Merneptah
Ramses IIs 13. sønn, Merneptah (styrte 1213–04 fvt), var hans etterfølger. Flere av Merneptah ‘s
Den 13. sønnen til sin lang levde far, Ramses II, Merneptah nærmet seg 60 år ved tiltredelsen i ca 1213. Mot slutten av farens regjering hadde Egyptens militære beredskap blitt forverret. Tidlig i Merneptahs regjeringstid måtte troppene hans undertrykke en opprør i Palestina av byene Ashqelon, Gezer og Yenoam. (Handlingen vises av kamprelieffer ved al-Karnak tidligere tilskrevet Ramses II.) Merneptahs største utfordring kom imidlertid fra vest. Libyere hadde penetrert bufferterritoriet vest for delta-oaseene og gikk inn på egyptiske land. Cirka 1209 Merneptah fikk vite at noen sjøfolk, vandrere som var blitt fortrengt fra Lilleasia og de egeiske landene og kranglet i Midt-Østen, hadde blitt med og bevæpnet libyere og med dem konspirerte for å angripe Memphis og Heliopolis, den store administrative og religiøse sentre nær deltaets topp.
Etter å ha mottatt forsikringer i en drøm fra Ptah, guden til truede Memphis, marsjiserte den gamle kongen styrkene sine og forberedte seg på å møte fienden. Kampens sted er omstridt, men et sted et sted vest for deltaets topp er foreslått av referanser i krigens fire beretninger. Ved daggry av en vårdag i 1209 dukket libyanere og deres allierte opp, og ventet tydeligvis en voldsom kamp. Merneptah slapp imidlertid bueskytterne løs mot dem, mens infanteriet og kjerreteriet holdt fast. I seks timer massakrerte bowmen fienden, hvoretter sistnevntes sjef flyktet, og de egyptiske vogner og infanterier dirigerte den demoraliserte fienden. Det var en stor seier der libyere og sjøfolk mistet nesten 9 400 mann. Egypt ble lettet, og Merneptah beordret utskjæring av fire store minnetekster. En av disse, den berømte “Israel Stela,” viser til undertrykkelsen av opprøret i Palestina. Den inneholder den tidligst kjente referansen til Israel, som Merneptah regnet blant folkene som han beseiret. Hebraiske lærde antyder at omstendighetene stemmer omtrent overens med perioden som er nevnt i bibelske bøker fra avdøde eksodus til dommere. En fragmentarisk stela fra Sudan antyder også at kongen avbrøt et opprør i Nedre Nubia, sannsynligvis etter hans palestinske utnyttelser.
Han døde antagelig i omkring 1204. Han etterlot seg få monumenter, men i sin opptreden av Egypts forsvar og diplomati var han i det minste lik faren.
