Mauna Kea-observatoriet, astronomisk observatorium på Hawaii, USA, som har blitt et av de viktigste i verden på grunn av de enestående observasjonsforholdene. Mauna Kea-observatoriet drives av University of Hawaii og ligger i en høyde av 4 205 meter (13,796 fot) på toppen av Mauna Kea, en sovende vulkan på den nord-sentrale Hawaii-øya.
Observatoriet ble grunnlagt i 1964 på oppfordring fra den innflytelsesrike amerikanske astronomen Gerard Kuiper, og en 2,2 meter (88-tommers) reflektor brukt til planetariske studier ble tatt i bruk der i 1970. Mauna Kea ble deretter stedet for verdens viktigste samling av teleskoper designet for observasjoner i det infrarøde området. Tre store reflekser, det 3,8 meter store (150-tommers) Storbritannias infrarøde teleskop, det 3,6 meter (142-tommers) Canada-Frankrike-Hawaii teleskopet og det 3 meter (118-tommers) NASA infrarøde teleskopanlegget, gikk ble tatt i bruk der i 1979. I tillegg ble et 15 meter britisk-kanadisk-nederlandsk submillimetre- og millimeter-bølgelengde-teleskop, James Clerk Maxwell-teleskopet, ferdig på slutten av 1980-tallet, og et lignende 10,4-meter submillimetre-bølgelengteteleskop, Caltech Submillimeter Observatory, eid av California Institute of Technology (Caltech), ble fullført tidlig på 90-tallet. Et annet radioastronomifasiliteter, Submillimeter Array, en gruppe på åtte antenner med 6 meter (20 fot) eid av Smithsonian Astrophysical Observatory og Academia Sinica Institute of Astronomy and Astrophysics of Taiwan, ble lagt til i 2003. Keck teleskopet, et 10 meter multimirror-teleskop som ble drevet i fellesskap av Caltech og University of California, ble ferdigstilt på Mauna Kea i 1992; den er den største reflektoren i verden og brukes til både optiske og infrarøde observasjoner. Et annet Keck-teleskop ble tatt i bruk på Mauna Kea i 1996. To andre store optiske teleskoper, den japanske 8,2 meter (27 fot) Subaru og den multinasjonale 8 meter (26 fot) Gemini North, begynte observasjonene i 1999.
Mauna Kea er stedet for mange store teleskoper fordi dens synsvilkår er de fineste av noe jordbasert observatorium. Området ligger på en høyde nesten dobbelt så høyt som for ethvert annet større observatorium og over 40 prosent av jordens atmosfære; det er dermed mindre intervenerende atmosfære for å skjule lyset fra fjerne stjerneobjekter. En stor andel netter på Mauna Kea er klare, rolige og skyfri på grunn av lokale særegenheter og at fjelltoppen ligger over skydekket mesteparten av tiden. Den høye høyden og ekstremt tørr, klar luft gjør stedet ideelt for å observere astronomiske gjenstander som avgir stråling ved langt infrarøde bølgelengder, som lett blokkeres av atmosfærisk vanndamp.
