Matthias Alexander Castrén, (født 2. desember 1813, Tervola, Fin., Russisk imperium - død 7. mai 1852, Helsingfors), finsk nasjonalist og pioner i studiet av avsides arktiske og sibirske uraliske og altaiske språk. Han forkjempet også ideologien om pan-turanianisme - troen på rasenhet og fremtidig storhet blant ural-altaiske folkeslag.
Etter mange år med feltforskning i Sibir ga Castrén viktige bidrag til studiet av de mindre kjente uraliske, altaiske og paleo-sibirske språkene. Han konkluderte videre med at finnene hadde sin opprinnelse i Sentral-Asia og at de langt fra å være et lite, isolert folk var en del av en større politikk som inkluderte grupper som Magyarene, tyrkerne og mongolene. Denne troen ble akseptert av de finske nasjonalistene etter at Castrén, selv en nidkjær nasjonalist, offentliggjorde sine synspunkter i 1849 og ga stor drivkraft til avansementet til finsk språkstudium i Finland. Castrén okkuperte den første stolen i finsk ved Universitetet i Helsingfors (1851) og ble universitets kansler året etter. Hans mest betydningsfulle og varige bidrag er hans detaljerte analyse av individuelle samoediske språk, som ga det første lydkomparative grunnlaget for å forene de finsk-ugriske og samoediske språkene til en vanlig uralsk familie.
