Martin Eberhard og Marc Tarpenning, (henholdsvis født 15. mai 1960, Berkeley, California, USA; født 1. juni 1964, Sacramento, California, USA), amerikanske gründere som stiftet grunnlaget for elbilselskapet Tesla Motors.
Eberhard vokste opp i Kensington, California, og studerte ved University of Illinois i Urbana-Champaign, hvor han fikk en bachelorgrad (1982) i datateknikk og en mastergrad (1984) i elektroteknikk. Deretter hadde han en rekke stillinger, inkludert elektroingeniør ved Wyse Technology, visepresident for elektronikk ved Belfort Memory International, og sjefsingeniør ved Network Computing Devices, som han sto bak.
Tarpenning ble oppvokst i Sacramento, California, og fikk en bachelorgrad (1985) i informatikk fra University of California, Berkeley. Han begynte sin karriere med å jobbe for konglomeratet Textron i Saudi-Arabia. Tarpenning utviklet deretter programvare og firmwareprodukter for flere selskaper, inkludert Seagate Technology og Bechtel, og fungerte senere som visepresident for engineering i Packet Design, et nettverksteknologiselskap.
I 1997 startet Eberhard og Tarpenning NuvoMedia, en e-boksatsing som produserte Rocket eBook (1998). Eberhard fungerte som administrerende direktør og Tarpenning ledet utviklingen frem til 2000, da NuvoMedia ble solgt til Gemstar – TV Guide International for 187 millioner dollar. I 2003 slo Eberhard og Tarpenning seg sammen om å lansere Tesla Motors, et selskap dedikert til å utvikle en elektrisk sportsbil. Finansiering for selskapet ble innhentet fra en rekke kilder, spesielt PayPal-grunnlegger Elon Musk, som bidro med mer enn $ 30 millioner til den nye satsingen og fungerte som styreleder i selskapet.
I 2006 kunngjorde Tesla Motors at den innovative, helt elektriske Tesla Roadster-prototypen hadde oppnådd en enestående rekkevidde på 394 km (394 km) på en enkelt lading i firmatester. Ytterligere tester viste at den da $ 98 000 (senere $ 109 000) sportsbilen kunne akselerere fra 0 til 60 km / t (96 km / t) på mindre enn fire sekunder og kunne nå en toppfart på 200 km / t. Den lette bilkroppen var laget av karbonfiber. Roadster produserte ingen utslipp fra rør, da den ikke brukte en forbrenningsmotor. Tesla Motors fant at bilen oppnådde effektivitetsvurderinger som tilsvarte en bensinkjøring på 135 miles per gallon (57 km per liter). Kjøretøyets elektriske motor ble drevet av litium-ion-celler - ofte brukt i bærbare datamaskinbatterier - som kunne lades fra et vanlig stikkontakt. De første roadsters ble levert til eiere i 2008. Etter suksessen med roadster, diversifiserte selskapet sin produktlinje ved å utvikle prototyper for rimeligere elbiler.
På slutten av 2007 trakk Eberhard seg som administrerende direktør og teknologipresident og begynte i rådgivende styre i selskapet. Det ble kunngjort i 2008 at han hadde forlatt selskapet, selv om han forble aksjonær. Tarpenning var visepresident for elektroteknikk, overvåket utviklingen av elektroniske og programvaresystemer for roadster, og var finansdirektør i flere år. Han forlot også selskapet i 2008.
