Mariano Rajoy statsminister i Spania

Mariano Rajoy, i sin helhet Mariano Rajoy Brey, (født 27. mars 1955, Santiago de Compostela, Spania), spansk politiker som fungerte som statsminister i Spania fra 2011 til 2018.

Komme til makten

Rajoy er oppvokst i regionen Galicia i Nord-Spania. Han studerte jus ved Universitetet i Santiago de Compostela og fikk en grad i 1978. Etter å ha jobbet kort tid som tinglystner, tok han fatt på en karriere i politikk, og ble valgt da 26 år gammel som regional stedfortreder for det som skulle bli det populære partiet. (Partido Popular; PP). Han tjenestegjorde i lokale og regionale myndigheter gjennom det meste av 1980-tallet.

Fra 1996 tjenestegjorde Rajoy i PP-regjeringen til statsminister José María Aznar, og suksessivt inneholdt stillinger som minister for offentlig administrasjon, minister for utdanning og kultur og innenriksminister, og i 2003 handplukket Aznar Rajoy som partiets nye leder. Året etter var det ventet at den konservative PP ville kreve nok en seier ved stortingsvalget, men det som i stor grad ble oppfattet som regjeringens utilstrekkelige svar på Madrid-bombeangrepene, som skjedde bare dager før valget, satte partiet i støtten. Rajoy klarte ikke igjen å føre PP til seier i 2008. Men da den europeiske statsgjeldskrisen fortsatte å eskalere, fjernet PP det regjerende spanske sosialistiske arbeiderpartiet (Partido Socialista Obrero Español; PSOE) med en skredseier i valget i 2011, å vinne det største parlamentariske flertallet på nesten tre tiår.

Rajoy var en sosialkonservativ oppvokst som romersk-katolsk, og var spesielt frittalende om å dempe abortrettigheter og i sin motstand mot ekteskap av samme kjønn. Likevel, under sin periode i PP, var han med på å lede partiet fra den harde høyre til sentrum-høyre. Mange håpet at Rajoy og PP, som fra slutten av 1990-tallet hadde overvåket de finanspolitiske forberedelsene som er nødvendige for at Spania skulle innføre euroen, ville bidra til å styre landet ut av en spiralformet lavkonjunktur. Han ble sverget inn som statsminister 21. desember 2011, og han lovet å iverksette en serie innstramninger som ville redusere Spanias underskudd. Spanias budsjett for 2012 ble sett på som det mest stramme siden gjenopprettelsen av demokratiet, med en rekke skatteøkninger og kutt til sosiale velferdsprogrammer.