Mennesker
Etniske grupper og språk
De fire store geografiske regionene tilsvarer i stor grad områdene som er bebodd av de store språklige gruppene. I Nedre-Guinea har det viktigste språket i Susu gradvis erstattet mange av de andre urbefolkningen og er en lingua franca for det meste av kystbefolkningen. I Fouta Djallon er hovedspråket Pulaar (en dialekt av Fula, språket til Fulani), mens i Øvre Guinea er Malinke (Maninkakan) språket det mest utbredte. Skogregionen inneholder de språklige områdene, fra øst til vest, av Kpelle (Guerzé), Loma (Toma) og Kisi.
Antallet innbyggere som ikke er Guinean har økt betydelig siden midten av 1980-tallet. Dette samfunnet inkluderer libanesiske og syriske handelsmenn; et økende antall franskmenn som driver med landbruk, næringsliv og tekniske yrker; og liberalere, Sierra Leoneans og Ivoirians, hovedsakelig flyktninger.
Religion
Mer enn fire femtedeler av befolkningen er muslimer, overveiende sunnimuslimer. Mindre enn en tidel av guineanerne er kristne, for det meste romersk-katolske. Et mindretall guineans fortsetter å følge lokal tradisjonell religiøs praksis.
Bosettingsmønstre
Siden 1950-tallet har Guinea opplevd en rask befolkningsvekst, ledsaget av fortsatt migrasjon fra landlige områder til bysentra. Likevel er noen tre femtedeler av befolkningen fremdeles landlig. Guineas viktigste urbane sentrum er Conakry. Den gamle byen, som ligger på Tombo Island, beholder det segregerte aspektet av en koloniby, mens Camayenne Peninsula-samfunnet bare har noen få bygninger i kolonitiden. Fra spissen av halvøya har en industrisone utvidet seg nordover.
Kankan i Øvre Guinea er et kommersielt, pedagogisk, administrativt og muslimsk religiøst sentrum av en viss betydning. Labé, som ligger i hjertet av Fouta Djallon, fungerer som en markedsby og et administrasjons- og utdanningssenter; Nzérékoré, i skogregionen, har de samme funksjonene. Andre viktige byer er handelssentrene i Kindia og Mamou og industriområdene Boké, Fria og Kamsar.
Inntil urbanisering og bevegelse mot regionale byer, hadde Fulani i Fouta Djallon en tendens til å bo i små landsbyer i åssiden på 75 til 95 personer hver, med de lavere klassene okkuperende dalene. I hjertet av høylandet var landsbygda tett bosatt med landsbyer noen få mil, mens i øst var landet mindre bosatt. I Nedre-Guinea ble landsbyene gruppert sammen ved høydebasene, på den åpne sletten eller i en dalbunn. Landsbyens solidaritet var mer markert i dette området enn i høylandet, og hver landsby inneholdt mellom 100 og 200 mennesker.
Flertallet av Malinke-befolkningen i Øvre Guinea bodde i moderat store landsbyer med rundt 1000 innbyggere i nærheten av permanente vannkilder, der de tilstøtende jordsmonnene ble brukt til dyrking. Landsbyene var tett gruppert; det var tomme børsteområder der oppdrett var ulønnsomt.
I skogregionen har effekten av menneskelig okkupasjon, spesielt i sørvest, først blitt tydelig siden midten av 1900-tallet. Blant Kisi-folket på Sierra Leone og Liberian grenser ble det dyrket ris på de fleste åssidene og i alle lavtliggende og sumpete områder. Landsbyene hadde en tendens til å være små og inneholdt sjelden mer enn 150 mennesker; de ble ofte gjemt inne i lundene av kola, mango og kaffetrær. Lenger østover blant Loma- og Kpelle-folket ble branntomt land brukt til å plante grønnsaker og ris. Større landsbyer befant seg vanligvis på avsidesliggende terrasser i åssiden, ofte omgitt av sekundær skogvekst.
Demografiske trender
Forventet levealder har økt jevnlig siden uavhengigheten, og i begynnelsen av det 21. århundre var gjennomsnittlig levealder omtrent 50 år for både menn og kvinner. Befolkningen i Guinea er ung, med mer enn to femtedeler av folket under 15 år.
Innvandringen økte litt etter 1984, og begynnelsen av 1990-tallet opplevde Guinea en tilstrømning av flyktninger fra Sierra Leone og Liberia, som ble ødelagt av sivil uro; innen 2002 var Guinea hjemsted for rundt 150 000 flyktninger. Utvandringen var høy på 1970- og begynnelsen av 80-tallet - spesielt fra Fouta Djallon og Øvre Guinea - men reduserte senere på 1980-tallet. På sitt topp besto denne utvandringen av en sjettedel av den mannlige befolkningen i arbeidsfør alder, og etterlot en ubalanse av alderen menn, barn og kvinner. Emigrasjon ble rettet mot nabolandene, med en liten prosentandel til Europa eller Nord-Amerika.
Økonomi
Landbruk og annen aktivitet på landsbygda utgjør omtrent tre fjerdedeler av landets sysselsetting, med mindre enn en tidel i industriell sysselsetting (inkludert gruvedrift). Tjenester utgjør resten av Guineas økonomiske aktivitet. Lav lønn er vanlig, og det er en stor uformell økonomi.
Mangelen på trent personell er alvorlig, og økonomien lider av misbruk og skatteunndragelse. Mange av foredlingsindustriene har blitt holdt tilbake av mangelfulle forsyninger med råvarer. Intern produksjon er ikke tilstrekkelig høy, særlig i landbruket, og mangelen på investeringskapital har vært vedvarende.
