Louis XI, (født 3. juli 1423, Bourges, Fr. — døde august 30, 1483, Plessis-les-Tours), konge av Frankrike (1461–83) av huset til Valois som fortsatte arbeidet med sin far, Charles VII, i å styrke og forene Frankrike etter hundreårs krigen. Han gjenimponerte suzerainty over Boulonnais, Picardy og Bourgogne, tok Frankrike-Comté og Artois (1482) besittelse, annekterte Anjou (1471) og arvet Maine og Provence (1481).
Tidlig liv og eksil.
Louis var sønn av Charles VII av Frankrike av sin konsort Mary av Anjou. Da Louis ble født hersket engelskmennene over en stor del av Frankrike, og han tilbrakte mesteparten av barndommen på Loches i Touraine. Stygge og fete vokste Louis opp i streng isolasjon for å bli hemmelighetsfull, hensynsløs og overtroisk; Likevel var han også hengiven, intelligent og velinformert, en utspekulert diplomat og en dristig kriger som var i stand til å kommandere lojalitet. Kjent som den "universelle edderkoppen" på grunn av hans ustanselige machinations og intriger, kunne han fortsatt hevde å personifisere den franske nasjonale bevisstheten; som han senere sa til sine opprørske vasaler, "Jeg er Frankrike."
Louis ble gift med Margaret, datter av James I fra Skottland, i 1436 - en ulykkelig union som ble dannet utelukkende av politiske grunner. I 1439 sendte kongen ham for å superintendere forsvaret av Languedoc mot engelskmennene og deretter for å fungere som kongelig løytnant i Poitou. Louis var imidlertid utålmodig etter å regjere og ble indusert av ondskapsfulle fyrster til å sette seg selv i spissen i 1440 under opprøret kjent som Praguerie, oppkalt etter en samtidsforstyrrelse i Böhmen. Charles VII benådet sitt opprør og installerte ham som hersker over Dauphiné.
Louis deltok i farens kampanjer 1440–43 mot engelskmennene, og i 1443 tvang han engelskmennene til å heve beleiringen av Dieppe. Da den anglo-franske våpenhvilen fra 1444 forlot antall leiesoldater som arbeidsledige, førte han et stort organ av dem til å angripe Basel, tilsynelatende støtte av den tyske kongen Frederick V (senere hellige romerske keiser som Frederick III) i sin krangel med sveitserne konføderasjon. Da han ikke tok Basel, angrep Louis Habsburg-eiendelene i Alsace siden Frederick ikke ville gi ham de lovede vinterkvarterene.
I mellomtiden hadde Charles VII invadert Lorraine og holdt domstol i Nancy. Da Louis slo seg tilbake til ham der, var Charles fullstendig under påvirkning av Agnès Sorel og Pierre de Brézé. Far og sønn ble helt fremmedgjort etter døden (1445) av dauphinen Margaret, som faren var knyttet til. Louis ble oppdaget i et komplott mot Brézé, og ble utvist til Dauphiné. Han skulle aldri se faren sin igjen.
I Dauphiné tjenestegjorde Louis læretiden som hersker. Han satte opp et sentralt kanslerium, rekonstituerte den lokale administrasjonen, grunnla University of Valence, innstiftet et parlament, reduserte adelen til lydighet og bekreftet byens privilegier. Han begynte også å utnytte landets miner og skoger og fremme dets handel. Han utøvde full suverenitet og førte en utenrikspolitikk noen ganger i tråd med farens. Etter å ha inngått en hemmelig allianse med Savoy for en partisjon av hertugdømmet Milano, giftet Louis, nylig enke, seg med Charlotte, datter av hertug Louis av Savoy, til tross for Charles VIIs forbud (1451). Deretter falt Louis ut med Savoy, og i 1456, da Charles nærmet seg Ludvigs grenser med en hær og innkalte ham til hans tilstedeværelse, flyktet han til Nederland til hoffet til Filip den gode, hertugen av Burgund.
