Louis-Nicolas Davout, hertug av Auerstedt franske general

Louis-Nicolas Davout, hertug av Auerstedt, fransk i sin helhet Louis-Nicolas Davout, hertug d'Auerstedt, prins d'Eckmühl, originalt navn Louis-Nicolas d'Avout, (født 10. mai 1770, Annoux, Frankrike — død 1. juni, 1823, Paris), fransk marskalk som var en av de mest utpregede av Napoleons feltkommandører.

Han ble født i adelsfamilien d'Avout, og ble utdannet ved École Royale Militaire i Paris og gikk inn i Louis XVIs tjeneste som andre løytnant i 1788. Midt i divisjonene forårsaket av den franske revolusjonen i hæren, drev d'Avout med pro-revolusjonære i 1790 og ble tvunget ut, men han ble gjeninntatt etter opprettelsen av Den første republikk to år senere. På den tiden endret han stavemåten til navnet hans til Davout for ikke å indikere hans adelige fødsel.

Han tjente med utmerkelse i hærene i Nord-Frankrike og Belgia og steg raskt til rang som general av brigade (1793). Men de antiaristokratiske Jacobins renset ham snart fra sin stilling; etter fallet fra makten i 1794, ble han gjeninnsatt igjen. I 1798 tjenestegjorde han under Napoleon i Egypt. Tilbake til Frankrike i 1800 giftet Davout seg senere med Louise-Aimée Leclerc, svigerinne med Napoleons søster Pauline Bonaparte.

Med gitt kommando over troppene i Brugge som ble det tredje korpset til Napoleons hær og kalt marskalk av imperiet, spilte Davout en stor rolle i slaget ved Austerlitz (1805). Året etter, på Auerstädt, med 26 000 menn fra det tredje korpset, ødela han en prøyssisk hær på nesten 60 000 tropper; at suksessen ville tjene ham tittelen hertug av Auerstädt. Han spilte også en betydelig rolle i Battles of Eylau (1807), Eckmühl (1809) og Wagram (1809).

Davout befalte First Corps under Napoleons russiske kampanje (1812) og ble såret i slaget ved Borodino. I 1813 ble Napoleon beseiret ved slaget ved Leipzig, og hans hær trakk seg vest for Rhinen. Davout ble satt igjen som kommando over den beleirede byen Hamburg, og fra oktober 1813 til mai 1814 holdt han byen, og overga den først da den nye regjeringen i Bourbon i Frankrike bekreftet at Napoleon hadde abdisert.

Da Davout kom tilbake til Frankrike, nektet Louis XVIII å motta ham. Da Napoleon kom tilbake til makten i 1815, ble Davout utnevnt til krigsminister. Flere måneder senere, etter Napoleons nederlag ved Waterloo, tok Davout restene av hæren sør for Loire-elven. Han ble tvunget ut av hæren og eksilert til sentrale Frankrike. I 1819 ble Davout gjenopprettet til sin ære og tittel og ble utnevnt til en jevnaldrende av Frankrike.