Squashracketere, også kalt squash, racketer også stavet raketter, singler eller dubbelspill som ble spilt på en firvegget domstol med en langhåndtert spenningsracket og en liten gummikule. Spillet spilles på nøyaktig samme prinsipp som racketer, men i en mindre domstol. Squash spilles vanligvis av to personer, men det kan spilles av fire (dobler).
To forskjellige varianter av spill spilles: softball (den såkalte "britiske" eller "internasjonale" versjonen) og hardball (den "amerikanske" versjonen). I softball, som er standardspillet internasjonalt, spilles spillet med en mykere, tregere ball på den slags brede, høye banen vist i det medfølgende diagrammet. Ballen forblir i spill langt lenger, og det er mer domstol å dekke, noe som gjør det til et fysisk krevende spill som krever kondisjon, tålmodighet og overlegg. Hardball squash, som er populært i USA, spilles på en smalere bane med en hardere, raskere ball. Hardballspillet legger vekt på raske reaksjoner og kreativ skuddarbeid.
Historie
Squashracket er en etterkommer av racketer, som antagelig har sin opprinnelse rundt midten av 1800-tallet på Harrow School i England. Studenter der som ikke klarte å komme seg inn på racketsretten, tok øvelsen på å treffe en India-gummikule, som klemte seg da de ble truffet mot en vegg. Det nye spillet ble snart populært i andre engelske internatskoler. På 1890-tallet ble private domstoler bygget, og etter århundreskiftet dukket klubbbaner opp på Bath, Queen's og Marylebone Cricket Club.
Ikke før etter første verdenskrig fanget squashracketer, og på 1920-tallet spredte spillet seg raskt og ble mer populært enn dets foreldrespill, racketer. Mange domstoler ble bygget i klubber, skoler og høyskoler. Regler ble formulert; den engelske landsforeningen ble organisert; og dimensjoner på banen ble etablert, sammen med forskrifter med hensyn til ballen og racketen. Mange konkurranser begynte: Profesjonelt mesterskap i 1920, Amatørmesterskap for menn og kvinner i 1922, og Open Championship i 1930. Internasjonal konkurranse med USA begynte med sending av et britisk lag til USA i 1924, selv om slikt konkurransen ble senere hemmet av forskjeller i britiske og amerikanske domstoler, baller og metoder for å score.
I USA spillet som ble spilt de første årene var faktisk squash tennis, ved bruk av en tennisbane og tennisracket. Squash tennis har blitt erstattet av squashracketere i de fleste amerikanske byer, men fortsetter å ha følgende.
Fra England spredte spillet seg over det britiske imperiet - til Canada, India, Australia og Sør-Afrika. I dag spilles squash over hele verden. World Squash Federation (WSF) promoterer spillet og koordinerer turer og mesterskap mellom nasjoner. WSF-medlemskapet har vokst til over 115 nasjoner, som hver også hører til ett av fem regionale squashforbund.
Fremragende squashspillere har inkludert FD Amr Bey, en egyptisk amatør som vant flere britiske åpne titler på 1930-tallet; Khans of Pakistan, en familie av profesjonelle spillere og lærere som ofte dominerte åpent spill fra 1950- til 1990-tallet; Janet Morgan, britisk kvinnes mester fra 1949–50 til 1958–59 og vinneren av amerikanske og australske titler; og Heather McKay (née Blundell), australieren som vant det britiske mesterskapet for kvinner fra 1961–62 til 1976–77, samt andre mesterskap.
