Lajos Kossuth ungarske politiske leder

Lajos Kossuth, (født 19. september 1802, Monok, Hung. — død 20. mars 1894, Torino, Italia), politisk reformator som inspirerte og ledet Ungarns kamp for uavhengighet fra Østerrike. Hans korte maktperiode i de revolusjonære årene 1848 og 1849 ble imidlertid avsluttet av russiske hærer.

Tidlig karriere

Kossuths far kom fra slovakisk, hans mor til lokal tysk bestand. Familien var edel og av eldgammel skapelse, men ikke velstående, og Kossuths far tjente til livets opphold som advokat for lokale landfarende familier. Kossuthene var lutherske, og unge Lajos studerte ved det protestantiske akademiet i Sárospatak. Etter å ha søkt uten hell for en stilling i regjeringstjeneste, fant han arbeid i hjemlandet Zemplén som agent for en av farens klienter, grevinne Etelka Andrássy, som han dannet en tilknytning til. Han gjorde bemerkelsesverdig arbeid under den store koleraepidemien i 1831, men fant livet trangt og frustrerende; han led også, som han ville gjort hele livet, av økonomisk forlegenhet. I 1832 fikk arbeidsgiveren ham sendt til den nasjonale dietten i Pozsony (nå Bratislava) som vikarfullmektig for en av hennes pårørende.

Politisk journalistikk

På dette “lange kostholdet” fikk den nye generasjonen av Ungarns reformatorer sin første fullskala-offensiv mot det absolutistiske og obskurante systemet som Ungarn deretter ble styrt fra Wien, og i sin begeistrede atmosfære utviklet Kossuth sin politiske og sosiale filosofi om avansert radikalisme.. Det var ingen postulater om den europeiske liberalismen på dagen som han ikke brant for å se realisert i Ungarn - ingen overgrep eller urettferdighet der lot være ubemerket. Men frihet betydde for ham, fremfor alt annet, nasjonal frihet, og han følte lidenskapelig at inntil Ungarn de facto likte den interne friheten som dens lover berettiget det, var ingen sosial eller økonomisk fremgang mulig. Den første kampen må derfor være den politiske. Utrolig og impulsiv var han blind for farene som var involvert i en for sterk utfordring for Wien.

Kossuths mandat ga ham ikke rett til å delta i kostholdets debatter, men han fant en måte å uttale seg om. På det tidspunktet ble ikke behandlingen av kostholdet publisert, og Kossuth slo på ideen om å utstede brev som beskrev dem. Disse rapportene, som ikke var ordrett, men fargerike inntrykk som knapt kunne skilles fra politiske brosjyrer, ble kopiert for hånd av entusiastiske unge hjelpere og sirkulert i hele Ungarn. Strålende skrevet ble de lest vidt og ivrig, og da dietten ble avsluttet i 1836, inviterte fylkesforsamlingen til Pest ham til å skrive en lignende serie om saksgangen. Nå ble han imidlertid ikke lenger beskyttet av parlamentarisk immunitet, og 4. mai 1837 ble han arrestert og etter 18 måneders forvaring dømt til tre års fengsel for undergraving.

Utgitt under en amnesti i 1840 fant Kossuth seg selv som en populær helt. Innehaveren av et ukentlig tidsskrift, Pesti Hirlap, gjorde ham til redaktør. Artiklene hans ble skrevet i en flytende og forfalskende stil og skaffet ham utallige hengivne på samme tid som de skremte de østerrikske myndighetene, de ungarske konservative og til og med Ungarns moderate reformatorer. Han antagoniserte også kroatene og ikke-Magyarene fra Ungarn ved sin sjauvinistiske insistering på overherredømme av dets Magyar-element. I 1844 avskjediget forleggeren ham, og han ble nektet tillatelse til å starte en egen journal. Metternich tilbød ham journalistisk ansettelse i regjeringens tjeneste, men dette nektet han. Hans neste foretak, inspirert av skriftene til den tyske økonomen og industrielle promotøren Friedrich List, var å grunnlegge et samfunn for å fremme ungarske industrier, med det endelige målet å oppnå større økonomisk uavhengighet. Dette programmet viste et fiasko, men ga ham en plattform for fortsatt agitasjon.