Joseph Kasavubu, (født 1910 ?, Tshela, Belgiske Kongo [nå Demokratiske republikk Kongo] —død 24. mars 1969, Boma), statsmann og første president i den uavhengige Kongo-republikken fra 1960 til 1965, som like etter uavhengighet i 1960 drev bort Kongos første premier, Patrice Lumumba, etter ordenens sammenbrudd.
Utdannet av romersk-katolske misjonærer ble Kasavubu lekelærer. I 1942 gikk han inn i embetsverket; han oppnådde rang som sjefskontor, den høyeste stillingen åpen for kongolesere i den belgiske kolonialadministrasjonen.
Kasavubu var en tidlig leder i Kongos uavhengighetsbevegelse på slutten av 1940-tallet viktige kontorer i kongolesiske kultursamfunn og alumniforbund som faktisk var politiske organisasjoner som var i tross for belgiske myndigheter. Som medlem av den mektige Bakongo (eller Kongo), en av de største etniske gruppene i landet, søkte Kasavubu på 1950-tallet et uavhengig Kongo med en føderal struktur som ville sikre et visst mål for Bakongo-autonomi.
Kasavubu ble president (1955) for Abako (Alliance des Ba-Kongo), den mektige kulturpolitiske foreningen til Bakongo. I 1957 feide Abako-kandidater det første kommunevalget tillatt av belgiske myndigheter i Léopoldville (nå Kinshasa), og Kasavubu ble valgt til ordfører i Dendale-distriktet.
I Kongos første nasjonale valg i 1960 overlistet Lumumbas parti Kasavubus Abako og dets allierte, men ingen av partene kunne danne en parlamentarisk koalisjon. Som et kompromissforhold dannet Kasavubu og Lumumba et urolig partnerskap med førstnevnte som president og sistnevnte som premier.
Kort tid etter uavhengighet ble Kongo uthulet av et hærmytteri, belgisk militær intervensjon for å beskytte de gjenværende belgiske innbyggerne, og løsrivelsen av provinsen Katanga under Moise Tshombe. FNs bistand viste seg å være ineffektiv med å gjenopprette orden i landet, og det var rapporter om at premier Lumumba hadde takket ja til tilbud om sovjetisk militærhjelp for å støtte opp den vaklende sentralregjeringen. Med støtte fra hæren under oberst Joseph Mobutu (senere Mobutu Sese Seko) avskjediget Kasavubu Lumumba og utnevnte en ny regjering. Kasavubu støttet deretter stilltiende Mobutos første kupp i slutten av 1960 og konstruerte senere tiltredelsen av Tshombe til premierskapet i 1964. Kasavubus rolle i kongolesisk politikk endte imidlertid effektivt med Mobutus andre og endelige styrting av regjeringen i 1965. Kasavubu trakk seg deretter tilbake for å gården hans ved Boma på nedre Kongo-elven.
