Barometer, apparat som brukes til å måle atmosfæretrykk. Fordi atmosfæretrykk endres med avstand over eller under havoverflaten, kan et barometer også brukes til å måle høyde. Det er to hovedtyper av barometre: kvikksølv og aneroid.
I kvikksølvbarometeret balanserer atmosfæretrykk en kolonne kvikksølv, hvis høyde kan måles nøyaktig. For å øke nøyaktigheten korrigeres kvikksølvbarometre ofte for omgivelsestemperatur og den lokale tyngdekraften. Vanlige trykkenheter inkluderer kilo per kvadrat tomme; dyner per kvadratcentimeter; newton per kvadratmeter (SI-enheten kalt pascal); tommer, centimeter eller millimeter kvikksølv; og millibar (1 millibar tilsvarer 1000 dyn per kvadratcentimeter, 100 pascals eller 0,75 millimeter kvikksølv). Atmosfærisk trykk på havnivået er omtrent 14,7 pund per kvadrat tomme, tilsvarer 760 millimeter kvikksølv, 1 013,2 millibar eller 101,320 pascal.
Av de mange forskjellige variantene av kvikksølvbarometre oppstår de fleste variasjoner fra forskjellige teknikker for å måle høyden på kvikksølvsøylen. Selv om andre væsker kan brukes i et barometer, er kvikksølv det vanligste. Dens tetthet gjør at den loddrette søylen til barometeret er av håndterbar størrelse. Hvis for eksempel vann ble brukt, måtte kolonnen være 34 fot høy.
Et ikke-flyktig barometer kalt aneroidbarometeret er mye brukt i bærbare instrumenter og i flyhøydemålere på grunn av dens mindre størrelse og bekvemmelighet. Den inneholder en fleksibel vegget evakuert kapsel, hvis vegg avbøyes med endringer i atmosfæretrykket. Denne avbøyningen kobles mekanisk til en indikasjonsnål. Et kvikksølvbarometer brukes til å kalibrere og sjekke aneroidbarometre. Kalibrering kan for eksempel være når det gjelder atmosfæretrykk eller høyde over havet. Begrepet høyde over havet, basert på barometrisk trykk, brukes til å lage en type flyhøyde.
Et barometer som mekanisk registrerer endringer i barometrisk trykk over tid kalles en barograf. Selv om kvikksølvbarografier er laget, er aneroidbarografier mye mer vanlig. Bevegelsen til aneroidkapselen forstørres gjennom spaker for å drive en opptakspenn. Pennen sporer en linje på en graf som vanligvis er viklet rundt en sylinder drevet av en klokkemekanisme.
