John Wayne, fornavn Duke, opprinnelig navn Marion Michael Morrison (se forskerens anmerkning ), (født 26. mai 1907, Winterset, Iowa, USA - død 11. juni 1979, Los Angeles, California), stor amerikansk skuespiller-skuespiller som legemliggjorde bildet av den sterke, stilltiende cowboyen eller soldaten og som på mange måter personifiserte de idealiserte amerikanske verdiene i sin tid.
Marion Morrison var sønn av en Iowa-farmasøyt; han skaffet seg kallenavnet "Duke" i løpet av ungdommen og fakturerte seg som hertug Morrison for en av sine tidlige filmer. I 1925 meldte han seg inn på University of South California (Los Angeles), der han spilte fotball. Han jobbet somre i Fox Film Corporation som propman og utviklet et vennskap med regissør John Ford, som kastet ham i noen små filmroller fra 1928. Hans første hovedrolle - og hans første opptreden som "John Wayne" - kom i regissør Raoul Walshs The Big Trail (1930). I løpet av de neste åtte årene har Wayne hovedrollen i mer enn 60 film med lavt budsjett, mest i roller som cowboyer, soldater og andre robuste eventyrmenn. Han nådde ekte stjernestatus da Ford kastet ham som Ringo Kid i den klassiske western Stagecoach (1939). Etter den filmen ble hans plass i amerikansk kino etablert og vokste med hvert år på rad. Fords The Long Voyage Home (1940), en film basert på flere skuespillere fra Eugene O'Neill, inneholdt en av Waynes mest berømte forestillinger fra de første årene av hans stjernestatus og bød ytterligere bevis på hans befalende tilstedeværelse på skjermen.
Det spekuleres i om Wayne med vilje unngikk militærtjeneste under andre verdenskrig, men bevis tyder på at hans forsøk på å verve seg til marinen ble avvist på grunn av hans alder, en gammel fotballskade og et føderalt regjeringsdirektiv om å utarbeide styrer for å gå lett på skuespillere hvis talent kan brukes til å bygge moral. Han tilbrakte krigsårene på å underholde tropper utenlands og lage filmer som de populære actioneventyrene Flying Tigers (1942), The Fighting Seabees (1944), They Were Expendable (1945) og Back to Bataan (1945), som alle inneholdt Wayne som typisk amerikanske kampfolk som overvinner store odds. Han dukket også opp i denne perioden i melodramas som The Spoilers (1942) og Flame of Barbary Coast (1945). Ved slutten av krigen var Wayne fast etablert som en av Hollywoods øverste stjerner.
Waynes skjermbilde ble permanent definert i de mange klassiske filmene han laget med regissørene Ford og Howard Hawks i etterkrigstiden og inn på begynnelsen av 1960-tallet. For Ford hadde Wayne hovedrollen i det som har blitt kjent som "Cavalry Trilogy": Fort Apache (1948), She Wore a Yellow Ribbon (1949), og Rio Grande (1950), tre elegante filmer der Wayne skildrer stoiske kavalerier offiserer i det gamle vesten. Waynes roller i disse og andre filmer for Ford gir en noe sammensatt gjengivelse av den amerikanske karakteren ved at de viser utrullende patriotisme, men blir desillusjonert av og trukket seg tilbake til de iboende hykleriene i Amerika. På denne måten filmer Ford-Wayne både ære og undergraver mytologien om det gamle vesten, ingen steder mer enn i The Searchers (1956), en film som av noen er ansett for å være den største vestlige som noensinne er laget. Waynes rollefigur i denne filmen forfølger et edelt mål (å redde den kidnappede niesen hans fra en renegat Comanche-leder), men hans tvangstanker og oppblåste storhet avslører at han er like gal som han er heltemodig. Fords utforskning av den mørke underbukken fra legene fra Old West kulminerte med The Man Who Shot Liberty Valance (1962), en film som både stiller spørsmål ved og rettferdiggjør ”når sannheten forstyrrer legenden, trykke legenden” -filosofien fra 1800-tallets journalister fra det amerikanske vesten. I alt presenterer Ford-Wayne-filmene et gammelt vest som blir foreldet av selve samfunnet det hjalp til med å skape. Wayne dukket også opp i filmer for Ford som ikke var vestlige, inkludert standouts som The Quiet Man (1952) og Donovan's Reef (1963).
Howard Hawks samarbeid med Wayne er mindre ikonoklastisk enn Fords, men ikke mindre aktet. Red River (1948), en annen kandidat for tidenes største western, inneholder Wayne som en autokratisk, monomaniacal storfebaron i strid med den foreldreløse gutten han har oppdratt (fremstilt i voksen alder av Montgomery Clift i sin første skjermrolle) og den moderne verdier han representerer. Wayne jobbet ikke med Hawks igjen før Rio Bravo (1959), en film født av Hawks og Waynes misnøye med populariteten til High Noon (1952), Gary Cooper western der borgere i et vestlig samfunn blir fremstilt som svak vilje og feig når deres lensmann ber deres hjelp til å danne en posse. Lensmannen fremstilt av Wayne i Rio Bravo, derimot, er fast bestemt på å utføre sin plikt med eller uten hjelp fra noen. Selv om de ble møtt med lunken omtaler når den ble utgitt, regnes Rio Bravo nå som en klassisk western. Hawks og Wayne gjenskapt i det vesentlige den samme historien to ganger, i El Dorado (1967) og i Rio Lobo (1970), Hawks finalefilm.
Waynes fremragende filmer for andre regissører inkluderer Sands of Iwo Jima (1949), der hans opptreden som en kompromissløs tøff marinersersjant fikk Oscar-nominasjon; Hondo (1953), kanskje den eneste klassiske westernfilmen i 3-D; The Alamo (1960), en film i episk lengde som Wayne selv har regissert og der han hadde hovedrollen som Davy Crockett; The Longest Day (1962) og In Harm's Way (1965), to enormt vellykkede epik fra andre verdenskrig; og McLintock! (1963), en vestlig farse med slapstick som var hans eneste vellykkede komedie. Etter en skjermkarriere på mer enn 40 år, ble Wayne hedret med en Oscar-utmerkelse for sin skildring av den berusede, kantankerøse, men elskverdige amerikanske marshalen Rooster Cogburn i True Grit (1969), en rolle han vendte på motsatt side av Katharine Hepburn i Rooster Cogburn (1975), en delvis nyinnspilling av Hepburn – Humphrey Bogart-klassikeren The African Queen (1951). Waynes sluttfilm, The Shootist (1976), der han skildrer en aldrende skuddveksler som er døende av kreft, ble rost av mange som hans beste vestlige siden Rio Bravo. Denne rollen var et gripende farvel for skjermen for en skuespiller som selv ville bukke under for kreft tre år senere.
Wayne tålte kritikk gjennom hele karrieren fra de som stilte spørsmål ved hans allsidighet som skuespiller. Hans evne til å formidle stille ømhet, og hans evne til flerlags skildringer av sammensatte figurer, som i Red River og The Searchers, ble ofte oversett. Wayne selv var også gjenstand for kontrovers: Hans frittalende høyreorienterte politikk ble beundret av konservative men hånet av liberale som naivt jingoistisk. Til tross for hans politikk regnes han som et ruvende filmikon og, for noen, den største Hollywood-stjernen gjennom tidene. Han ble postum tildelt Kongressens gullmedalje og presidentens medalje for frihet.
