John Dawson, (John Collins Dawson IV), amerikansk musiker (født 16. juni 1945, Detroit, Mich. — døde 21. juli 2009, San Miguel de Allende, Mex.), Var et grunnleggende medlem av countryrockgruppen New Riders of the Purple Sage og bærebjelken i den psykedeliske bevegelsen i San Francisco Bay Area på slutten av 1960-tallet og begynnelsen av 70-tallet. Dawson vokste opp i New York og flyttet etter hvert til San Francisco for å satse på en musikalsk karriere. Der fant han sitt kall i countrymusikk og var en tidlig adopterer av stilen som senere skulle drive arbeidet til legendariske Rock and Roll Hall of Famers Bob Dylan and the Byrds. Den surrende kulturelle innstillingen i Bay Area svaiet Dawson fra hans originale folkesentriske ambisjoner og smeltet sammen arbeidet hans med rock og psykedeliske melodier, delvis takket være hans eksperimentering med hallusinogene medikamenter. Han ble introdusert for Grateful Dead-frontmannen Jerry Garcia, som han ville spille og samarbeide i flere år, og etter hvert medforfatter til den døde akustiske klassikeren “Friend of the Devil” (1970). Dawsons egen gruppe, dannet i 1969 med Garcia og flere andre, tok navnet New Riders of the Purple Sage (ofte forkortet som NRPS) etter Zane Greys vestlige roman fra 1912. NRPS ville se medlemmene komme og gå (Garcia gikk av i 1971), men Dawson forble ved roret gjennom år med produktiv innspilling, og ga et antall vellykkede album på 1970-tallet, inkludert New Riders of the Purple Sage (1971) og The Adventures of Panama Red (1973). Han trakk seg til slutt i 1997 og flyttet til slutt til Mexico, hvor han underviste i engelsk.
