Insekter som en kilde til råvarer
For primitive mennesker som samlet mat, var insekter en betydelig matkilde. Gresshoppeplager, termittsvermerier, store palmerødder, og andre insekter er fortsatt proteinkilder i noen land. Den tørre skjellete utskillelsen av koksider (Homoptera) på tamarisk eller lerketrær er kilden til manna i Sinai-ørkenen. Koksider var en gang kilden til karmosinrød fargestoff. Kokineale, eller karmin, fra insekter fra Dactylopius skala som ble funnet på meksikanske kaktus, ble brukt til å dø av aztekerne og brukes i dag som fargestoff i mat, kosmetikk, medikamenter og tekstiler. Flere insektvoks brukes kommersielt, spesielt bivoks og lakvoks. Harpiksproduktet fra lacinsektet Kerria lacca (Homoptera), som er dyrket for dette formålet, er kilden til kommersiell skjellakk.
plantesykdom: Kontroll av insektvektorer
Det er mange eksempler der tap av bakterier, virus og mycoplasma-lignende sykdomsmidler kan reduseres ved å kontrollere bladlus, bladhoppere,
To av de viktigste domestiserte insektene er silkeormen (Lepidoptera) og honningbien (Hymenoptera). Noen grove silker produseres fra kokongene fra store ville silkeormearter. De fleste kommersielle silker kommer imidlertid fra silkeormen Bombyx mori. Dette insektet er ukjent i vill tilstand og eksisterer bare i kultur. Det ble tamme i Kina for tusenvis av år siden, og selektiv avl, særlig i Kina og Japan, har produsert mange spesialiserte stammer. Honningbien er en nær slektning av eksisterende ville bier. I middelalderen var honning Europas viktigste søtningsmiddel, og både bivoks og honning er fremdeles handelsvarer. Den viktigste viktigheten av honningbier ligger imidlertid i deres pollinering av frukttrær og andre avlinger.
Insektskader på kommersielle produkter
Når insekter som bryter ned døde trær, invaderer strukturelle tømmer i bygninger, blir de skadedyr. Dette gjelder insekter som dermestid-biller og forskjellige tineid-møll som økologisk er latekomerer til kadaver og er i stand til å bryte ned keratinet i hår og fjær. Når disse insektene invaderer skinn, pelsverk, og ullplagg eller tepper, kan de bli problemer for mennesker.
I mange varme, tørre klimaer, som i Nord-Afrika eller India-slettene, invaderes modnet korn i åkrene av bestemte biller og møll. Når kornet høstes, trives disse insektene i kornlagrene. De kan bæres over hele verden i handel og har blitt universelle skadedyr av lagret korn, tørket frukt, tobakk og andre produkter. Karantene- og desinfeksjonsmetoder brukes for å kontrollere import av slike insekter fra korneksportland.
