Strømper, strikke eller vevd belegg for føtter og ben designet for å brukes inne sko, spesielt kvinners strømper og strømpebukse; også sokker for menn, kvinner og barn. I Storbritannia inkluderer strømper alle typer maskinstrikkede plagg.
På 800-tallet f.Kr. refererte den greske dikteren Hesiod til piloi, sannsynligvis mattet fra dyrehår, som fôr til sko. Romerne pakket føttene, beina og anklene i lange strimler av lær eller vevd klut. Udones, først nevnt i annonse fra det 2. århundre, ble kuttet og sydd av vevd stoff, filt eller skinn og ble trukket over foten, men de manglet elastisitet. Strikkede sokker fra 3. og 6. århundre er blitt oppdaget i egyptiske graver.
Håndstrikkede strømper utviklet seg til sin moderne form på 1600-tallet. Dronning Elizabeth I nektet patent til oppfinneren av den første strikkemaskinen, pastoren William Lee, fordi strømpene hans var grovere enn de av fin silke importert fra Spania. Hans forbedrede modell laget finere strømper, men han ble igjen nektet patent på grunn av frykten for at det ville skade håndstrikkere. Lee døde i fattigdom i Frankrike omkring 1610, men broren vendte tilbake til England og begynte på rammestrikkebransjen.
Lees maskin var så godt tenkt at den var den eneste strikkemaskinen i århundrer. De generelle prinsippene er integrert i alle moderne maskiner, og den skjeggete fjærnålen, som er en del av den opprinnelige modellen, brukes fremdeles i maskiner som produserer fullmodige strømper.
Fullmodede strømper strikkes flate, deretter modedes eller formes, ved håndmanipulering og håndsømmer opp baksiden. Strikking er frem og tilbake over stoffet (veftstrikking) på en rettstangsmaskin oppfunnet i Loughborough, Leicestershire, Eng., Av William Cotton i 1864. Strømpen startes på toppen med båndet, en ekstra tykk seksjon for gartering. Stoffet er formet ved å redusere antall nåler ved ankelen, deretter legge til nåler ved hælen, og igjen redusere antallet gjennom foten.
Sømløse strømper er strikket på sirkulære maskiner, hentet ut på midten av 1800-tallet. I mange år var slike strømper et rett, strikket rør som ikke passet så bra som den fyldige, fordi masker ikke kan tilsettes eller slippes i sirkulær strikking etter maskin. Men da nylongarn ble introdusert på 1940-tallet gjorde det mulig for de termoplastiske egenskapene at det strikkede røret ble permanent formet til ønsket form ved oppvarming. På 1950-tallet ble sømløse strømper så mye forbedret at de fleste kvinner foretrakk dem. På 1960-tallet utviklet det seg en trend mot å kombinere strømper i et enkelt plagg, truse og strømpebukser, som nådde midjen og dekket føttene, bena og hoftene.
I 1900 var om lag 88 prosent av damestrømpene bomull, omtrent 11 prosent var ull og omtrent 1 prosent var silke. I løpet av de neste 35 årene oppnådde silke og kunstig silke (rayon) stadig gevinst frem til innføringen av nylon, som nesten umiddelbart erstattet alt av silke og mye av rayon.
Beholdningsvekt avhenger av garnstørrelse og nåleavstand på maskinen, kalt måler. Nylongarn måles som denier; jo mindre denier-nummer, jo finere garn. Måler er antall nåler per 3,8 cm i fullmodige strømper; jo høyere måletall, jo nærmere er stingene. Sinnhet avhenger av både måler og denier: 60 gauge, 15 denier er nærmere strikket enn 51 gauge, 15 denier, og er av den grunn mindre ren og slites bedre selv om garnet har samme størrelse; 60 gauge, 30 denier og 51 gauge, 30 denier er tyngre og mye mindre rene.
