Interne funksjoner
Generelt ligner de indre organene og systemene de for andre insekter. Selv om luftveiene til homopteraner og heteropteraner er tilpasset landlevende liv, kan visse arter fra begge grupper leve på nedsenkte planter. Sirkulasjonssystemet er åpent, og blod sirkulerer fritt i kroppshulen. Nervesystemet er sammensatt av en ventral nervesnor med ganglionmasser for nesten alle segmenter.
Det fordøyelsessystemet er sammensatt av tre hoveddeler, foregut eller stomodaeum, midgut eller mesenteron, og hindgut eller proctodaeum. Strukturen og funksjonen til fordøyelseskanalen skiller seg fra andre insekter fordi homopteraner lever helt av plantesaft og inntar store mengder av den. Lite absorpsjon av mat kan finne sted i foregående. Midt tarmen, der fordøyelse og absorpsjon forekommer, er foret med epitelceller som produserer enzymer og absorberer mat etter fordøyelsen. Resten går over i ileum (tynntarmen) der den sammen med avfallsproduktene fra malpighian tubules passerer til tykktarmen for utskillelse.
Fysiologi og biokjemi
Honning dugg
Plantsaf inneholder en stor mengde vann, og for å trekke ut tilstrekkelig med næringsstoffer til å overleve, må det inntas en stor mengde sap. Fordøyelseskanalen har en modifikasjon referert til som filterkammeret som gjør det mulig å konsentrere næringsstoffer i mellom tarmen og tynntarmen som overflødig vann (som inneholder litt sukker og avfallsstoffer) for å omgå mellom tarmen og tynntarmen og bli sendt ut fra endetarmen som honningdug. Den tiltrekker seg maur og andre hymenopteran- og dipteraninsekter som lever av søte næringsstoffer.
Bladlus er ofte kalt myrekyr. En velkjent forening er maisrot bladlus og maisfeltmyr. Myrene samler egg om høsten, bærer dem til reirene sine, opprettholder eggene gjennom vinteren og legger de unge bladlusene på røttene til små ugras og gress om våren. Så snart nyplantede maisfrø spirer, plasserer maur bladlusene på maisrøtter og får honningdugg ved å stryke bladlusene med antennene. Bladlusene er nesten helt avhengige av maurene og er nesten hjelpeløse med å finne sin foretrukne vert, røttene til maisplanter, uten hjelp. På lignende måte bærer jomfruelige kvinnelige Acropyga-maur i sine mandibler på sin nyfluktflukt en befruktet hunnlygg som en kilde til honningdug for det nye reiret.
spytt
Utskilt fra fordøyelseskanalen av nymfer fra Cercopidae (dvs. spittlebugs) er spittelmasser som ofte finnes på stengler av engplanter. Spittelvæsken blir tomt fra anus etter at den er blandet med et slimete stoff utskilt av epidermale kjertler i det syvende og åttende magesegment. Luftbobler føres inn i spydelen ved hjelp av kaudalvedhengene til nymfen. Umodne spittlebugs hviler hodet nedover på planten når spittelen er tom. Spittelen dekker nymfen og løsnes ikke lett, selv ikke ved kraftig regn. Voksne produserer ikke spytte.
Kjertelutskillelser
Voks, produsert av tallrike vokskjertler og skilles ut av hornhinner i magen, skilles ut av mange bladlus og skaleringsinsekter. Mugelfugl, hvitfluer, ull bladlus og bomullsskala er oppkalt etter hvit voks på kroppene eller vingene. Sannsynligvis er de mest kjente voksprodusentene hanner i den kinesiske voksskalaen Ericerus pe-la som skiller ut store mengder ren hvit voks som er nyttig til å lage lys. Den indiske voksskalaen Ceroplastes ceriferus skiller ut en voks som brukes til medisinske formål.
Det er flere lac-insekter, hvorav noen utskiller sterkt pigmentert voks. Det indiske lac-insektet Laccifer lacca er viktig kommersielt. Det finnes i tropiske eller subtropiske regioner på banyan og andre planter. Hunnene er kuleformede og lever av kvister i celler av harpiks skapt av utstråling av lac. Noen ganger blir kvister belagt med en tykkelse på 1,3 til 3,4 cm. For å høste disse kuttes kvistene og lakken smeltes av, raffineres og brukes i skjellakk og lakk.
En gruppe insekter i liten skala som vanligvis lever på ørkenen kaktus og ligner mylleboller er kjent som cochineale insekter. Dactylopius coccus er kilden til et naturlig crimson eller skarlagensfargestoff kalt cochinealfargestoff, opprinnelig brukt av indianerne i Mexico. Modne hunner børstes fra kaktusene og tørkes og pigmentene ekstraheres fra de tørkede kroppene. Spanjolene brukte disse fargestoffene allerede i 1518, og de ble eksportert til Europa til de ble erstattet av anilinfargestoffer omkring 1870. Den røde fargen på cochinealfargestoff tilskrives cochinealin eller karminsyre.
