Hank Ballard amerikansk musiker

Hank Ballard, opprinnelig navn John Henry Kendricks, (født 18. november 1927, Detroit, Michigan, USA - død 2. mars 2003, Los Angeles, California), amerikansk rhythm-and-blues-sanger og låtskriver best husket for sanger som ofte var så skandaløse som de var oppfinnsomme, særlig den lønnsomme "Work with Me Annie" (1954). Han skrev også “The Twist” (1959), noe som utløste en danse-mani i USA.

Ballard vokste opp i Alabama, men kom tilbake til fødebyen da han var tenåring, og der jobbet han på et bilmonteringsanlegg før han begynte i vokalgruppen som først skulle spille inn for Federal og King som Royals og deretter, mer vellykket, som Midnighters. I tillegg til Ballard, inkluderte hovedmedlemmene i Midnighters Henry Booth (f. 7. mars 1934, Montgomery, Alabama, USA - d. 1978), Cal Green (f. 22. juni 1935, Liberty, Texas, USA - d. 4. juli 2004, Lake View Terrace, California, USA), Charles Sutton og Sonny Woods (f. 6. mars 1935, Detroit, Michigan, USA - d. 1984).

Selv om han var ansvarlig for "The Twist", en crossover-sensasjon da han senere ble dekket av American Bandstand-sjangeren Chubby Checker, ble Ballards popularitet først og fremst begrenset til et veldig verdsatt svart publikum som gjorde Midnighters til en hit på chitlin-kretsen (musikksteder som tiltrakk afrikanske Amerikanske publikummere). "Work with Me Annie" - som fikk en rekke svarlåter, særlig "Roll with Me Henry" av Etta James - ble motarbeidet av radioprogrammerere som ikke godkjente dens "eksplisitte tekster." Imidlertid var det og de tilsvarende kritiserte “Sexy Ways” og “Annie Had a Baby” topp ti rytme-og-blues-hits for Midnighters i 1954. Senere hits inkluderer “Finger Poppin 'Time” og “Let's Go, Let's Go, La oss gå ”(begge 1960).

Både frasering av evangeliet som Ballard tilførte sin høye tenor og den brennende gitaren til Midnighters 'backing band spilte viktige roller i utviklingen av rock and roll. Ballard forfulgte en solokarriere etter 1963, og opptrådte jevnlig med James Brown Revue. Etter år med relativ uklarhet ble han hentet inn i Rock and Roll Hall of Fame i 1990; Midnighters ble innført i 2012.