Ingefær ale, en søtet kullsyreholdig drikk, med den overveiende smaken og den behagelige varmen hovedsakelig stammer fra den underjordiske stammen, eller rhizomen, fra ingefæren Zingiber officinale. Selv om den opprinnelig ble kullsyreholdig ved gjæring, er moderne ingefærøl kunstig mettet med karbondioksidgass. De jamaicanske og afrikanske variantene av ingefær-rhizom gir de fineste smaksvarte drikkene, og smaken og klarheten til rhizomen er avhengig av essensiell olje og oleoresin, som er dens viktigste aktive bestanddeler.
Andre smaksstoffer blir ofte tilsatt - for eksempel krydder, sitrusessenser, fruktjuicer, skumproduserende stoffer og noen ganger peppematerialer, for eksempel paprika, for å øke drikkenes skarphet. Det er to generelle typer ingefær ale. Blek tørre ingefærøler har en tendens til å være mindre søte, mer sure, lettere, mildere og sterkt kullsyreholdige. Gyldne, eller aromatiske, ingefærøler har en tendens til å være søtere, mindre sure, mørkere og generelt mer skarpe. Den blandede komité for definisjoner og standarder for det amerikanske jordbruksdepartementet i 1922 definerte ingefær ale som en kullsyreholdig drikk tilberedt av ingefær ale smak, sukker sirup, ufarlig organisk syre, drikkevann og karamellfarge. Ingefær ale smak, eller ingefær ale konsentrat, ble definert som det smaksgivende produkt hvor ingefær er den essensielle bestanddel, med eller uten tilsetning av andre aromatiske og skarpe ingredienser, sitrusoljer og fruktjuicer.
Ved tilberedning av en kullsyreholdig ingefær ale blir det først laget en sirup, denne blir sammensatt av vann, sukker, ingefær ale smak eller ekstrakt, sitronsyre eller vinsyre, karamellfarge og muligens skumessens. En slik sirup blir deretter brukt til å fremstille den kullsyreholdige drikken på samme måte som andre brus.
