Gertrude Stein, (født 3. februar 1874, Allegheny City [nå i Pittsburgh], Pa., USA — død 27. juli 1946, Neuilly-sur-Seine, Frankrike), amerikansk forfatter, eksentrisk og selv- stylet geni hvis hjem i Paris var en salong for de ledende artister og forfattere i perioden mellom første verdenskrig og andre.
Utforsker
100 kvinner trailblazers
Møt ekstraordinære kvinner som turte å bringe likestilling og andre spørsmål i høysetet. Fra å overvinne undertrykkelse, til å bryte regler, til å etterligne verden eller føre et opprør, har disse kvinnene i historien en historie å fortelle.
Stein tilbrakte sin spedbarn i Wien og i Passy, Frankrike, og hennes jenteskap i Oakland, California. Hun gikk inn i Society for the Collegiate Instruction of Women (døpt om til Radcliffe College i 1894), der hun studerte psykologi hos filosofen William James og mottok henne grad i 1898. Hun studerte ved Johns Hopkins Medical School fra 1897 til 1902 og flyttet deretter sammen med sin eldre bror Leo til London og deretter til Paris, hvor hun kunne bo på private måter. Hun bodde sammen med Leo, som ble en dyktig kunstkritiker, frem til 1909; deretter bodde hun sammen med sin livslange kamerat, Alice B. Toklas (1877–1967).
Stein og broren var blant de første samlerne av verk av kubistene og andre eksperimentelle malere i perioden, som Pablo Picasso (som malte portrettet hennes), Henri Matisse, og Georges Braque, hvorav flere ble hennes venner. På salongen hennes blandet de seg med utvandrede amerikanske forfattere som hun kalte “Lost Generation”, inkludert Sherwood Anderson og Ernest Hemingway, og andre besøkende trukket av hennes litterære omdømme. Hennes litterære og kunstneriske dommer ble respektert, og hennes tilfeldige kommentarer kunne gi eller ødelegge omdømme.
I sitt eget arbeid forsøkte hun å parallellere kubismens teorier, spesifikt i sin konsentrasjon om belysningen av det nåværende øyeblikket (som hun ofte stolte på den nåværende perfekte tid) og hennes bruk av litt varierte repetisjoner og ekstrem forenkling og fragmentering. Den beste forklaringen på hennes teori om skriving finnes i essayet Composition as Explanation, som er basert på forelesninger som hun holdt ved Universitetene i Oxford og Cambridge og ble utgitt som en bok i 1926. Blant hennes arbeider som var mest grundig påvirket av Kubisme er anbudsknapper (1914), som fører fragmentering og abstraksjon til det ekstreme.
Hennes første utgitte bok, Three Lives (1909), historiene til tre kvinner i arbeiderklassen, har blitt kalt et mindre mesterverk. The Making of Americans, en lang komposisjon skrevet i 1906–11, men ikke utgitt før i 1925, var for kronglete og uklar for generelle lesere, for hvem hun i det vesentlige forble forfatteren av slike linjer som “Rose is a rose is a rose is a rose.” Hennes eneste bok for å nå et bredt publikum var The Autobiography of Alice B. Toklas (1933), faktisk Steins egen selvbiografi. Forestillingen i USA av hennes Four Saints in Three Acts (1934), som komponisten Virgil Thomson hadde gjort til en opera, førte til en triumf amerikansk forelesningstur i 1934–35. Thomson skrev også musikken til sin andre opera, The Mother of Us All (utgitt 1947), basert på livet til feministen Susan B. Anthony. En av Steins tidlige noveller, “QED,” ble først utgitt i Things as They Are (1950).
Den eksentriske Stein var ikke beskjeden i hennes selvestimering: "Einstein var århundrets kreative filosofiske sinn, og jeg har vært årets kreative litterære sinn." Hun ble en legende i Paris, spesielt etter å ha overlevd den tyske okkupasjonen av Frankrike og blitt venn med de mange unge amerikanske tjenestemennene som besøkte henne. Hun skrev om disse soldatene i Brewsie og Willie (1946).
