Erich Fromm amerikansk psykoanalytiker og filosof

Erich Fromm, (født 23. mars 1900, Frankfurt am Main, Tyskland - død 18. mars 1980, Muralto, Sveits), tyskfødt amerikansk psykoanalytiker og sosialfilosof som utforsket samspillet mellom psykologi og samfunn. Ved å anvende psykoanalytiske prinsipper på middelet mot kulturelle sykdommer, mente Fromm, kunne menneskeheten utvikle et psykologisk balansert "sane samfunn."

Etter å ha mottatt sin doktorgrad fra universitetet i Heidelberg i 1922, utdannet Fromm i psykoanalyse ved universitetet i München og ved Berlin psykoanalytisk institutt. Han begynte å praktisere psykoanalyse som en disippel av Sigmund Freud, men tok snart problem med Freuds opptatthet av ubevisste stasjoner og følgelig forsømmelse av rollen som samfunnsfaktorer i menneskets psykologi. For Fromm var individets personlighet et produkt av både kultur og biologi. Han hadde allerede oppnådd et utpreget rykte som psykoanalytiker da han forlot Nazi-Tyskland i 1933 til USA. Der kom han i konflikt med ortodokse freudianske psykoanalytiske kretser. Fra 1934 til 1941 var Fromm på fakultetet ved Columbia University i New York City, der hans synspunkter ble stadig mer kontroversielle. I 1941 begynte han på fakultetet ved Bennington College i Vermont, og i 1951 ble han utnevnt til professor i psykoanalyse ved National Autonomous University of Mexico, Mexico City. Fra 1957 til 1961 hadde han et samtidig professorat ved Michigan State University, og han kom tilbake til New York City i 1962 som professor i psykiatri ved New York University.

I flere bøker og essays presenterte Fromm synspunktet om at forståelse av grunnleggende menneskelige behov er avgjørende for forståelsen av samfunnet og menneskeheten selv. Fromm hevdet at sosiale systemer gjør det vanskelig eller umulig å tilfredsstille de forskjellige behov på en gang, og dermed skape både individuelle psykologiske og større samfunnskonflikter.

I Fromms første store verk, Escape from Freedom (1941), kartla han veksten av frihet og selvinnsikt fra middelalderen til moderne tid og analyserte, ved hjelp av psykoanalytiske teknikker, tendensen til å bringe tilflukt fra samtiden usikkerhet ved å henvende seg til totalitære bevegelser som nazisme. I The Sane Society (1955) presenterte Fromm sitt argument for at det moderne mennesket har blitt fremmedgjort og fremmedgjort fra seg selv innenfor forbrukerorientert industrisamfunn. Fromm, som også er kjent for sine populære verker om menneskelig natur, etikk og kjærlighet, skrev i tillegg bøker om kritikk og analyse av freudiansk og marxistisk tanke, psykoanalyse og religion. Blant hans andre bøker er Mennesket for seg selv (1947), Psykoanalyse og religion (1950), The Art of Loving (1956), May Man Prevail? (1961, med DT Suzuki og R. De Martino), Beyond the Chains of Illusion (1962), The Revolution of Hope (1968) og The Crisis of Psychoanalysis (1970).