The Comedy of Errors arbeid av Shakespeare

The Comedy of Errors, femakters komedie av William Shakespeare, skrevet 1589–94 og først utgitt i First Folio fra 1623 fra Shakespeares manuskript. Den var basert på Menaechmi av Plautus, med tilleggsmateriale fra Plautus Amphitruo og historien om Apollonius av Tyrus. Skuespillets komiske forvirringer stammer fra tilstedeværelsen av tvillingbrødre, ukjente for hverandre, i samme by. Plotvendingene gir spenning, overraskelse, forventning og begeistring og avslører Shakespeares mestring av konstruksjonen.

Egeon, en kjøpmann i Syracuse, blir arrestert i Efesos på grunn av fiendtlighet mellom de to byene og, ikke i stand til å betale den lokale løsepengene, er dømt til døden. Han forteller hertugen, Solinus, om sin triste historie: År tidligere hadde han og kona blitt forlis med sine spedbarnssønner, identiske tvillinger, og et par spedbarnstjenere, også identiske tvillinger. Foreldrene, hver med en sønn og en tjener, ble reddet, men ble deretter separert permanent. Antipholus fra Syracuse, sønnen oppvokst av Egeon, har i fem år søkt mor og bror, mens Egeon på sin side har søkt etter sin savnede sønn. Egeons historie vinner fra Solinus en dags pusterom for å skaffe løsepenger.

I mellomtiden har Antipholus fra Syracuse (med sin tjener, Dromio) ankommet Efesos, uten å vite at broren Antipholus fra Efesos (med sin egen tjener, også kalt Dromio) allerede er der. En serie feilidentifikasjoner følger. Antipholus fra Syracuse blir underholdt av sin brors kone og sårer søsteren; han mottar en gullkjede beregnet på broren og blir jaget av en gullsmed for ikke-betaling. Han og hans tjener gjemmer seg i et priory, der de observerer Egeon på vei til henrettelse og gjenkjenner prioriets abbedess som deres mor, Emilia. Stykket avsluttes lykkelig med at Egeons løsepenger betalte, ekte identiteter ble avslørt, og familien ble gjenforent.

For en diskusjon av dette stykket innenfor konteksten av Shakespeares hele korpus, se William Shakespeare: Shakespeares skuespill og dikt.