produksjon
Utviklingen av industrien har blitt gitt betydelig oppmerksomhet siden kommunistregimets fremkomst. Den samlede industriproduksjonen har ofte vokst med en årlig rate på mer enn 10 prosent, og Kinas industrielle arbeidskraft overstiger trolig den samlede summen for alle andre utviklingsland. Industri har overgått alle andre sektorer innen økonomisk vekst og grad av modernisering. De fleste tunge næringer og produkter som anses å være av nasjonal strategisk betydning forblir statseide, men en økende andel lettere og forbrukerorienterte industribedrifter er privateide eller er private statlige felleskontrollerte virksomheter.
Blant de forskjellige produksjonsgrenene har metallurgisk industri og maskinbygging hatt høy prioritet. Disse to filialene alene utgjør nå omtrent to femtedeler av den totale bruttoverdien av industriell produksjon. I disse, som i de fleste andre områder av statseid industri, har imidlertid innovasjon generelt lidd for hendene på et system som har belønnet økninger i bruttoproduksjon fremfor forbedringer i variasjon og kvalitet. Kina importerer derfor fortsatt betydelige mengder spesialiserte stål. Mye av landets stålproduksjon kommer fra et lite antall produserende sentre, der den største er Anshan i Liaoning.
Myndighetens viktigste opptatt av kjemisk og petrokjemisk produksjon er å utvide produksjonen av kjemisk gjødsel, plast og syntetiske fibre. Veksten i denne industrien har plassert Kina blant verdens ledende produsenter av nitrogenholdig gjødsel. I forbruksvaresektoren er hovedvekten på tekstiler, klær, sko, foredlet mat og leker, som alle også utgjør en viktig del av Kinas eksport. Tekstilproduksjon, hvor en raskt voksende andel består av syntetiske stoffer, er fortsatt viktig, men mindre enn før. Industrien har en tendens til å være spredt over hele landet, men det er en rekke viktige tekstilsentre, inkludert Shanghai, Guangzhou og Harbin.
Industrialiserings tempoet ble raskere og diversifisert etter 1990. Utviklingen av bil-, fly- og romfartsproduksjonen var bemerkelsesverdig. I tillegg ekspanderte Kina raskt til produksjon av elektronikk, halvledere, programvare og presisjonsutstyr, ofte i samarbeid med utenlandske firmaer.
Totalt sett har fordelingen av industrien holdt seg ujevn, til tross for seriøs innsats fra midten av 1950-tallet til slutten av 1970-tallet for å bygge opp produksjon i interiøret til bekostning av de store byene på østkysten. Mens den prosentvise veksten av industrien i de indre provinsene generelt sterkt oversteg den i kystområdene, betydde den langt større opprinnelige industrielle basen til sistnevnte at noen få kystregioner har fortsatt å dominere Kinas industrielle økonomi. Etableringen av spesielle økonomiske soner i kystområdene forbedret bare denne forskjellen. Dermed produserer Shanghai alene rundt 10 prosent av Kinas bruttoverdi av industriell produksjon, og østkysten utgjør omtrent 60 prosent av den nasjonale produksjonsproduksjonen.
